จอร์เจตต์ นอร์แมน และคู่ชีวิตของเธอ โนแมด สจ๊วต อาศัยอยู่บนถนนโรซา พาร์คส์ ในเมืองมอนต์โกเมอรี รัฐแอละแบมา ในบ้านที่เธอได้รับมรดกมาจากพ่อแม่ ทั้งสองคนช่วยกันขุดหน้าดินรอบบ้านออกแล้วแจกจ่ายให้คนอื่นไป ในสนามหน้าบ้าน พวกเขาสร้างนอกชาน ซุ้มประตู และระแนงไม้จากไม้ที่หามาได้ พวกเขาขนเศษคอนกรีตแตกๆ จากโครงการรื้อถอนอาคารและค่อยๆ สร้างกำแพงล้อมรอบที่ดินหัวมุมถนนของพวกเขาอย่างช้าๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ทั้งภายในและภายนอกกำแพงนั้น พวกเขาปลูกพืชผัก ดอกไม้ ผลไม้ และไม้ยืนต้นที่ให้เมล็ดถั่ว พวกเขาสร้างสวนผักที่มหัศจรรย์ขึ้นมา
จอร์เจตต์เดินทางกลับจากต่างประเทศมายังมอนต์โกเมอรีก่อนหน้านั้นไม่กี่ปีในฐานะมังสวิรัติ เธอพยายามใช้พื้นที่ในบ้านของเธอในแบบเดียวกับที่พ่อแม่และปู่ย่าตายายของเธอเคยทำ นั่นคือการใช้เป็นพื้นที่ในการผลิต เธอและโนแมดซึ่งเป็นคนผิวขาว ร่วมกันเพาะปลูกถั่ว มะเขือเทศ สควอช ไรย์ องุ่น ลูกพีช และอื่นๆ อีกมากมาย ผลผลิตที่สดใหม่เหล่านี้มีความจำเป็นอย่างยิ่ง เมื่อพิจารณาจากที่ที่พวกเขาอาศัยอยู่ซึ่งห่างไกลจากร้านขายของชำที่ขายอาหารสด
“พวกเราทำเกษตรอินทรีย์ทั้งหมด” จอร์เจตต์กล่าว พวกเขาเริ่มทำกองปุ๋ยหมักบนที่ดินว่างเปล่าใกล้ๆ เพื่อนบ้านพากันมาและทิ้งเศษอาหารของพวกเขาลงไป พวกเขาช่วยขุดดินในสวนอื่นๆ บนที่ดินว่างเปล่า พวกเขาปลูกพืชคลุมดินอย่างโคลเวอร์และบัควีท จอร์เจตต์โชว์รูปถ่ายดินที่ร่วนซุยและมีสีเข้มจัดในสวนของเธอให้ฉันดู ภาพเหล่านั้นสวยงามจนน่าตกตะลึง เป็นภูมิสถาปัตยกรรมที่สะดุดตาที่สุดเท่าที่เคยมีมา
แต่น่าเสียดายที่เทศบาลเมืองมอนต์โกเมอรีพบว่าจอร์เจตต์ละเมิดข้อบังคับเรื่องพันธุ์พืชของเมือง อัยการเมืองพยายามส่งจอร์เจตต์ขึ้นศาลในข้อหาปลูกต้นไม้สูงเกิน 10 นิ้ว นั่นคือข้อกฎหมาย มันไม่สำคัญเลยว่าพืชเหล่านั้นจะใช้เป็นอาหารให้เธอหรือมันจะสวยงามเพียงใด ผู้พิพากษาตัดสินให้เธอเป็นอาชญากรและสั่งปรับเธอ
แม้ว่าเราจะคุยทางโทรศัพท์กันหลายครั้งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ฉันเพิ่งได้พบกับจอร์เจตต์ตัวจริงเป็นครั้งแรกเมื่อไม่นานมานี้ ระหว่างที่ไปเยือนมอนต์โกเมอรีเพื่ออ่านหนังสือที่ร้านหนังสือ New South
ในระหว่างที่การพิจารณาคดีและการอุทธรณ์ดำเนินไป จอร์เจตต์ได้รับสายจากชายคนหนึ่งที่แนะนำตัวว่าเป็นสมาชิกกลุ่มแคลน (Klan) เขากล่าวว่าเขาเห็นด้วยกับจุดยืนของเธอ เธอควรจะสามารถทำอะไรก็ได้ตามใจชอบกับสนามหญ้าของเธอ เขากล่าวว่ากลุ่มแคลนจะคอยดูแลเธอหากจำเป็น จอร์เจตต์ขอบคุณเขาและรีบอธิบายว่าเธอไม่ต้องการความช่วยเหลือ หลังจากนั้นหลายเดือน เสียงที่ทำให้ตกใจเพียงเล็กน้อย เช่น เสียงท่อไอเสียรถยนต์ระเบิด ก็ทำให้เธอสะดุ้งตัวโยน
นอกจากกลุ่มแคลนแล้ว จอร์เจตต์รู้สึกว่าเธอไม่ได้รับการสนับสนุนจากเพื่อนบ้านหรือนักการเมืองท้องถิ่นเลย “พวกเขาถามฉันว่าทำไมไม่แค่จัดสนามหญ้ากลับไปเหมือนเดิม จะหาเรื่องใส่ตัวทำไม?” จอร์เจตต์หาเรื่องใส่ตัวจริงๆ เธอสู้คดีขึ้นไปตามลำดับศาล เตรียมตัวสำหรับการพิจารณาในศาลฎีกาแห่งรัฐแอละแบมา แต่แล้วบางอย่างก็เปลี่ยนไป ในปี 1999 หลังจากต่อสู้ในศาลมานานหลายปี ท่ามกลางการนำเสนอข่าวของสื่อมวลชน เอมอรี ฟอลเมอร์ นายกเทศมนตรีผู้ดำรงตำแหน่งมาอย่างยาวนานและยึดมั่นในกฎระเบียบของมอนต์โกเมอรี ก็พ่ายแพ้การเลือกตั้ง สำนักงานนายกเทศมนตรีคนใหม่สั่งกลับคำตัดสินเดิมของจอร์เจตต์ทันที จอร์เจตต์มองว่าการเลือกตั้งครั้งนั้นเป็นสัญญาณว่าการต่อต้านของเธอได้ผล
ในมอนต์โกเมอรีเมื่อปี 1951 โรซา พาร์คส์ ปฏิเสธที่จะลุกให้ผู้โดยสารผิวขาวยืนบนรถบัส ซึ่งเป็นการฝ่าฝืนกฎหมายจิม โครว์ (Jim Crow) ของทางใต้ การกระทำของพาร์คส์ทำให้การเคลื่อนไหวเพื่อต่อต้านกฎหมายที่ไม่เป็นธรรมและมีการเลือกปฏิบัติโดยสันติวิธีกลายเป็นที่รู้จักไปทั่ว จอร์เจตต์ซึ่งอาศัยอยู่บนถนนโรซา พาร์คส์ ก็ได้ฝ่าฝืนกฎหมายที่ไม่เป็นธรรมเช่นเดียวกัน เทศบาลต่างๆ เริ่มผ่านกฎหมายข้อบังคับเรื่องพืชพรรณมากขึ้นเรื่อยๆ ทั่วสหรัฐอเมริกาในช่วงหลายปีหลังจากมีการผ่านพระราชบัญญัติที่อยู่อาศัยที่เป็นธรรม (Fair Housing Act) ปี 1968 ข้อบังคับเรื่องพันธุ์พืชมักพุ่งเป้าไปที่ครอบครัวคนผิวดำที่อาศัยอยู่ในย่านคนผิวขาว หรือคู่รักต่างสีผิวที่อาศัยอยู่ที่ไหนก็ตาม โดยเข้ามาแทนที่การเลือกปฏิบัติในการซื้อขายอสังหาริมทรัพย์ที่ถูกสั่งห้ามโดยพระราชบัญญัติที่อยู่อาศัยที่เป็นธรรม
กฎหมายเรื่องพันธุ์พืชทำงานเพื่อเปลี่ยน “ผู้ผลิตอาหาร” ให้กลายเป็น “ผู้บริโภค” อาหารที่เราเหลือให้บริโภคนั้นมีราคาสูงขึ้นเรื่อยๆ แต่กลับไร้รสชาติและขาดสารอาหาร เมื่อเร็วๆ นี้ รัฐเมนได้ผ่านกฎหมายสิทธิในการทำสวนผัก โดยระบุว่ามนุษย์มีสิทธิในอาหารที่ดีต่อสุขภาพ แต่ในรัฐส่วนใหญ่ เช่นเดียวกับในแอละแบมาทุกวันนี้ การปลูกสวนผักในพื้นที่แบบที่ผิดที่ผิดทางยังคงเป็นเรื่องผิดกฎหมาย นักปลูกในมอนต์โกเมอรีบ่นว่าพวกเขายังคงไม่สามารถปลูกสิ่งที่พวกเขาชอบในพื้นที่หน้าบ้านของตัวเองได้
เช่นเดียวกับโรซา พาร์คส์ และจอร์เจตต์ นอร์แมน พวกเรามีสิทธิที่จะฝ่าฝืนกฎหมายที่ไม่เป็นธรรมบนเส้นทางสู่การสร้างโลกที่ยุติธรรมยิ่งขึ้น เนื่องด้วยข้อบังคับเรื่องพรรณไม้ในหลายเมืองและหลายหมู่บ้าน การกระทำง่ายๆ อย่างการหย่อนเมล็ดพันธุ์ลงไปในดินจึงถือเป็นการต่อต้านอย่างหนึ่ง
เรื่องก็เป็นแบบนี้แหละ โทรหาเพื่อนสักคน ออกไปข้างนอก ใช้นิ้วโป้งกดเมล็ดพันธุ์ลงในดิน แล้วเฝ้ามองบางสิ่งที่สวยงามผลิบานออกมา
Reference
