Kei Icawana ยังคงง่วนอยู่กับฟาร์มของเธอ ด้านหลังแปลงผักและเรือนกระจก เสียงรถสัญจรไปมา รถไฟที่แล่นไปตามทางยกระดับในทิศทางของฮิโนะ เมืองทางตะวันตกของโตเกียว กล่องใส่มะเขือเทศ หัวไชเท้า และกะหล่ำปลีรอโหลดขึ้นรถตู้คันเล็ก ใบส่งสินค้าของซูเปอร์มาร์เก็ตอยู่ที่ไหน สมาร์ทโฟนของเธอยังคงดังอยู่
Kei Icawana ถืออุปกรณ์บลูทูธไว้ในหูเพื่อตอบคำถามเกี่ยวกับเวลาทำการของร้านค้าในฟาร์ม ทัวร์ หรือสินค้า ขณะที่เธอดูแลพืชผลของเธอ “ได้รับความสนใจจากคนละแวกนั้นเป็นอย่างมาก” เธอกล่าวอย่างมีความสุข “การผลิตที่ใกล้ชิดและสดใหม่สำหรับผู้บริโภคเป็นสิ่งที่ฉันคิดว่าเป็นอนาคตของการเกษตร”
อนาคตที่กำลังปรากฏอยู่ในโตเกียว มหานครที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดในญี่ปุ่น ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องรถไฟใต้ดินที่มีผู้คนพลุกพล่าน ป้ายไฟนีออนอันหรูหรา และตึกระฟ้าตระการตา แล้วการเกษตรล่ะ? แม้ว่าจะดูไม่น่าจะเป็นไปได้ แต่กฎหมายเชิงนวัตกรรมที่ใช้มาเป็นเวลากว่า 30 ปี ได้ทำให้มั่นใจได้ว่าฟาร์มต่างๆ ซึ่งบางแห่งเปิดดำเนินการมาหลายร้อยปีแล้ว ยังคงเติบโตต่อไปได้ในป่าคอนกรีตที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ขณะนี้ ด้วยวันหมดอายุที่สำคัญแนบท้ายกฎหมายที่คุ้มครองฟาร์มเหล่านี้ เกษตรกรของโตเกียวซึ่งได้รับความช่วยเหลือจากเมืองนี้ กำลังหาวิธีที่จะเพาะปลูกที่ดินของพวกเขาต่อไป
ปลูกจนเป็นเมือง
ในช่วงสามปีครึ่งที่ผ่านมา Kei Icawana ขายผักที่เธอปลูกในร้านค้าฟาร์ม ออนไลน์ และตู้ขายของอัตโนมัติที่ด้านหน้าถนนเป็นเวลาสามปีครึ่ง เกษตรกรวัย 31 ปี รายนี้สามารถจ้างคนขับรถส่งพืชผลไปยังซูเปอร์มาร์เก็ต ร้านค้าฟาร์ม และผู้ค้าส่งในพื้นที่ได้แล้ว “เราขายหมดทุกวัน” เธอกล่าวด้วยความพึงพอใจ
เธอไม่ได้เป็นเกษตรกรในเมืองเสมอไป หลังจากเรียนจบ เธอได้ทำงานในฟาร์มขนาดใหญ่ในชนบทที่ส่งมะเขือเทศไปยังซุปเปอร์มาร์เก็ตทั่วประเทศญี่ปุ่น “บ่อยครั้งเราต้องทำลายพืชผลที่เก็บเกี่ยวมาทั้งวันเพราะมีปัญหาเกี่ยวกับการจัดจำหน่ายหรือลูกค้าสั่งไม่เพียงพอ” เธอเล่าพลางดันหมวกเบสบอลสีดำกลับ “ฉันอยากจะหลีกเลี่ยงสิ่งนั้นจริงๆ” ดังนั้นเธอจึงก่อตั้ง Neighbor’s Farm ทางตะวันตกของโตเกียว
เมื่อก่อตั้งในศตวรรษที่ 15 โตเกียวเป็นเพียงปราสาทเล็กๆ ที่รายล้อมไปด้วยหมู่บ้านชาวประมงและพื้นที่เพาะปลูก เมื่อมีการย้ายที่ประทับของจักรพรรดิมาที่นี่ในปี พ.ศ. 2411 เมืองก็เริ่มเติบโตด้วยค่าใช้จ่ายด้านการเกษตร ในปี 1910 โตเกียวมีประชากรสองล้านคน แต่มันไม่ได้เฟื่องฟูอย่างแท้จริงจนกระทั่งหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ในปี 1960 และ 1970 มีผู้คนประมาณ 600,000 คนย้ายไปโตเกียวทุกปี
เพื่อสร้างพื้นที่อยู่อาศัยที่เพียงพอสำหรับผู้มาใหม่ เมืองนี้บังคับให้เปลี่ยนที่ดินทำกินเป็นที่อยู่อาศัยที่ทำกำไรได้ด้วยการเรียกเก็บภาษีทรัพย์สินสูงเสียดฟ้า แล้วมันก็ได้ผล ทุกวันนี้ โตเกียวเป็นหนึ่งในเมืองที่หนาแน่นที่สุดในโลก โดยมีประชากร 37.5 ล้านคนอาศัยอยู่ในมหานครที่ใหญ่ที่สุดในโลก เมื่อเติบโตขึ้น ผืนดินเล็กๆ ที่เคยถูกใช้ทำการเกษตรก็กลายเป็นช่องว่างระหว่างอาคารสำนักงาน ทางหลวง และบ้านจัดสรรอย่างไม่ลงตัว ฟาร์มเหล่านี้ถูกพลิกให้กลายเป็นตึกระฟ้ามากขึ้นเรื่อย ๆ ดังนั้นเมื่อ 30 ปีที่แล้วรัฐบาลจึงเข้ามาช่วยพวกเขา เครื่องมือที่ทรงพลังที่สุดในการทำเช่นนั้นคือ “กฎหมายว่าด้วยพื้นที่สีเขียวที่ให้ผลผลิต”
กฎหมายดังกล่าวที่ประกาศใช้ในปี 1992 อนุญาตให้เจ้าของพื้นที่การเกษตรในโตเกียวลงทะเบียนฟาร์มของตนเป็นพื้นที่สีเขียวที่มีผลผลิต และขอลดหย่อนภาษีทรัพย์สินเพื่อแลกกับการไม่ขายหรือพัฒนาที่ดิน กฎระเบียบดังกล่าวเป็นเหตุให้ฟาร์มกว่าพันแห่งยังคงผลิตพืชผลในโตเกียวในปัจจุบัน และได้สร้างโอกาสในการหาเลี้ยงชีพด้วยการทำการเกษตรให้กับผู้คนอย่าง Kei Icawana ซึ่งเช่าพื้นที่การเกษตรขนาด 4,000 ตารางเมตรของเธอจากชายสูงอายุซึ่งเพิ่งปลูกข้าวที่นั่น
“เจ้าของบ้านของฉันต้องการที่ดินเพื่อใช้ทำการเกษตรต่อไป เพื่อที่เขาจะได้ไม่ต้องเสียภาษี” Kei Icawana อธิบายถึงวิธีที่เธอทำข้อตกลงกับเจ้าของที่ดิน
Ryoto Matsuzawa จากคณะกรรมการกิจการการเกษตรของเขตมหานครโตเกียวได้จัดการเช่าที่ดินให้เธอ สมาคมก่อตั้งโดยเมืองเพื่อเป็นเครือข่ายส่งเสริมการเกษตรในเมือง
Ryoto Matsuzawa กล่าวว่า “เกษตรกรรมในเมืองไม่เพียงแต่ให้ผลผลิตทางการเกษตรที่สด ปลอดภัย และเชื่อถือได้แก่ประชาชนเท่านั้น แต่ยังรักษาสิ่งแวดล้อมและเตรียมรับมือกับภัยพิบัติด้วย”
นี่คือเหตุผลที่รัฐบาลท้องถิ่นสนับสนุนเกษตรกรในเมืองมาเป็นเวลาหลายปีผ่านมาตรการต่างๆ: ไม่ว่าจะเป็นการช่วยเหลือในการจัดหาที่ดิน การส่งเสริมการพัฒนาพันธุ์พืชท้องถิ่น (และการอนุรักษ์พันธุ์ดั้งเดิม) การจัดตลาดของเกษตรกร และอื่นๆ โอกาสในการทำการตลาดทางตรง ในขณะเดียวกัน Ryoto Matsuzawa ไม่สามารถบ่นได้เกี่ยวกับการขาดความสนใจจากคนหนุ่มสาวได้อีกต่อไป คนรุ่นใหม่แข่งขันกันเพื่อพื้นที่การเกษตรที่มีอยู่ไม่กี่แห่ง พวกเขาราว 100 รายที่จับจองตลาดที่ดินภายใต้ชื่อ Tokyo Neo Farmers ซึ่งเปิดร้านค้าฟาร์มในใจกลางโตเกียวอีกครั้งด้วยความช่วยเหลือจากเทศบาล
แม้ว่าจะได้รับการสนับสนุนจากเทศบาล แต่จำนวนฟาร์มในโตเกียวกลับลดลงอย่างช้าๆ เป็นเวลาหลายปี โดยลดลงเกือบ 14.5 เปอร์เซ็นต์ระหว่างปี 2548-2558 ในช่วงเวลาเดียวกัน อายุเฉลี่ยของเกษตรกรในโตเกียวเพิ่มขึ้น 3.3 ปี เป็นเกือบ 64 ปี ปัจจุบัน Ryoto Matsuzawa กล่าวว่ามีฟาร์มเหลืออยู่ 1,250 แห่ง ซึ่งส่วนใหญ่มีขนาดไม่เกิน 1 เฮกตาร์ “เราต้องการรักษาสิ่งเหล่านั้นเอาไว้ด้วยค่าใช้จ่ายทั้งหมด”
เมื่อเร็วๆ นี้ ทางเมืองได้ทำการตัดสินใจครั้งสำคัญที่จะทำเช่นนั้น 80% ของฟาร์มที่ได้รับการคุ้มครองภายใต้กฎหมายว่าด้วยพื้นที่สีเขียวที่ให้ผลผลิตได้รับการจดทะเบียนในปีที่กฎหมายประกาศใช้ในปี 1992 กฎหมายกำหนดว่าหลังจาก 30 ปี เจ้าของที่ดินสามารถขอให้เทศบาลซื้อที่ดินของพวกเขาในราคาตลาด แต่เทศบาลส่วนใหญ่ไม่มีเงินจ่าย หากไม่ทำเช่นนั้น ที่ดินจะสูญเสียเงินอุดหนุนด้านภาษีและสามารถขายเพื่อพัฒนาเชิงพาณิชย์ได้
กล่าวอีกนัยหนึ่ง ประมาณ 80% ของฟาร์มที่ได้รับการคุ้มครองภายใต้กฎหมายมีสิทธิ์ที่จะขายในปี 2022 “พื้นที่เหล่านี้เกือบ 45% ของพื้นที่เกษตรกรรมในโตเกียว” Ryoto Matsuzawa กล่าว
แต่รัฐบาลท้องถิ่นได้เข้ามาเพื่อสร้างความเป็นไปได้ในการขยายเวลา 10 ปีด้วยกฏหมายพื้นที่สีเขียวเฉพาะ “โชคดีที่เกือบ 94% ของเกษตรกรที่ทำงานบนพื้นที่สีเขียวที่ให้ผลผลิตได้ใช้ประโยชน์จากสิ่งนั้น” Ryoto Matsuzawa กล่าว
หนึ่งในนั้นคือ Yoshimatsu Kato จาก Nerima ใช้เวลากว่าหนึ่งชั่วโมงในการพาฟาร์มของเขาจากสถานีโตเกียว อาคารสูง อพาร์ตเมนต์ และแหล่งอุตสาหกรรมผ่านไปมา โตเกียวได้รวมเข้ากับเมืองใหญ่อย่างโยโกฮาม่า ไซตามะ และคาวาซากิ เพื่อสร้างเขตมหานครที่มีประชากรเกือบ 40 ล้านคน สถานีรถไฟใต้ดิน Nerima ซึ่งมีแหล่งช็อปปิ้ง สะพานลอย ร้านอาหาร และสำนักงาน ดูไม่แตกต่างจากชนบทมากนัก
“ไปตามถนนสายหลักจนถึง Family Mart แล้วเลี้ยวขวา” Yoshimatsu Kato บอกฉันทางโทรศัพท์ จนกว่าคุณจะเลี้ยวเข้าสู่ถนนแคบๆ หลังซูเปอร์มาร์เก็ต คุณคงจินตนาการได้ว่ามีฟาร์มอยู่ที่นี่
จนถึงปี 1920 เนริมะเป็นพื้นที่ชนบทที่ปลูกหัวไชเท้าและมันฝรั่งเป็นหลัก แต่หลังจากแผ่นดินไหวคันโตและไฟไหม้ครั้งใหญ่ที่ตามมาได้ทำลายพื้นที่ส่วนใหญ่ของโตเกียวในปี พ.ศ. 2466 คนเมืองจำนวนมากก็ย้ายไปอยู่ที่เนริมะ ดังนั้น เมืองจึงเติบโตเหนือทุ่งนา สระน้ำ และพื้นที่เพาะปลูก สิ่งที่เหลืออยู่คือแปลงเกษตรบางส่วนที่กระจัดกระจายเป็นส่วนใหญ่ เช่น แปลงของ Yoshimatsu Kato ซึ่งครอบครัวของเขาเพาะปลูกมาเป็นเวลา 300 ปี ในส่วนหนึ่ง ลูกชายของเขาปลูกมะเขือเทศหลากหลายสายพันธุ์ในเรือนกระจกสมัยใหม่ ทุกเช้าลูกค้า 200 คนเข้าแถวซื้อ “แม้ว่าเราจะทำฟาร์มได้สำเร็จ การลดหย่อนภาษีก็มีความสำคัญต่อเรามาก”
Yoshimatsu Kato ปลูกสีกากีและหัวไชเท้าเอง แต่เหนือสิ่งอื่นใด เขาปลูกที่ดินส่วนหนึ่งให้กับผู้คนในละแวกใกล้เคียง ซึ่งดูแลและเก็บเกี่ยวผักของพวกเขาเองที่นั่น ซึ่งเป็นแนวคิดที่จัดโดยชุมชน ซึ่งแทบจะไม่สามารถดำเนินการตามคำขอได้ หนึ่งในผู้เก็บเกี่ยวความสุขคือ Natsue Mitsui วัย 49 ปีก้มลงเก็บต้นหอม กะหล่ำปลี และสมุนไพร “เมื่อ 10 ปีที่แล้ว ฉันมีปัญหาสุขภาพ และตั้งแต่นั้นมาฉันก็ระมัดระวังอย่างมากเกี่ยวกับคุณภาพของอาหารของเรา” คุณแม่ลูกสองกล่าว สัปดาห์ละสองครั้ง เธอจะปั่นจักรยานไปทำงานท่ามกลางอากาศบริสุทธิ์ “เป็นเรื่องดีสำหรับฉันด้วย ที่มักจะมีคนอื่นๆ อยู่ที่นี่” Natsue Mitsui ชี้ไปทั่วสนาม ที่ด้านหน้าของตึกอพาร์ตเมนต์ เพื่อนบ้านสองสามคนกำลังก้มตัวเหนือแปลงผักของพวกเขา พวกเขายืดตัวขึ้นและโบกมือ
Natsue Mitsui โบกมือกลับไป “ผู้คนเริ่มกังวลมากขึ้นว่าอาหารของพวกเขามาจากไหน” เข้าใจได้ในประเทศที่เกือบประสบภัยพิบัตินิวเคลียร์ในฟุกุชิมะ และพื้นที่เกษตรกรรมปนเปื้อนด้วยยาฆ่าแมลงและไนเตรตในระดับสูง อีกเหตุผลหนึ่งคือความหลงใหลในอาหารที่ดีของชาวญี่ปุ่น นัตสึเอะ มิตซุยห่อพืชผลของเธอด้วยกระดาษหนังสือพิมพ์สองสามแผ่น โยนใบกะหล่ำปลีที่ร่วงโรยบนปุ๋ยหมักแล้วรีบไปที่จักรยานของเธอ เธอยังต้องเตรียมหม้อไฟสำหรับคืนนี้
Reference
