ชุมชน Slow Food มีความภูมิใจที่มีผู้นำด้านอาหารจากหลากหลายภูมิหลังมารวมตัวกันเพื่อแสวงหาอาหารที่ดี สะอาด และยุติธรรมสำหรับทุกคน นี่คือเรื่องราวของนักประดิษฐ์ในโลกความยุติธรรมด้านอาหารซึ่งเป็นหัวหอกขององค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่มีเป้าหมายในการช่วยเพิ่มความเท่าเทียมด้านอาหารในชุมชนคนผิวดำของเธอ Erin Cole รวบรวมทุกสิ่งที่ Slow Food มุ่งมั่นและทำงานเพื่อการเคลื่อนไหวเพื่อความยุติธรรมด้านอาหาร เธอเป็นผู้ร่วมก่อตั้ง Nuturting Our Seeds ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรในเมืองดีทรอยต์ที่มุ่งเน้นการให้ความรู้แก่ผู้คนเกี่ยวกับการทำฟาร์มและโภชนาการที่ยั่งยืน สิ่งนี้ทำให้เธอได้รับโอกาสเป็นตัวแทนในงาน Terra Madre ของ Slow Food ปี 2022 ในเมืองบรา ประเทศอิตาลี นี่คือเรื่องราวที่สร้างแรงบันดาลใจและน่าสนใจของผู้นำด้านอาหารอย่างคุณ Erin Cole
เข้าร่วมขบวนการยุติธรรมด้านอาหาร
Erin เกิดและเติบโตในเมืองดีทรอยต์ รัฐมิชิแกน เมื่อยังเป็นวัยรุ่น เธอเริ่มทำงานให้กับ Boys and Girls Club ในท้องถิ่นของเธอ หลังจากนั้นเธอก็ย้ายไปทำงานที่ร้านอาหารโซลฟู้ดและทำงานร้านอาหารต่อไปตลอดช่วงวัยรุ่นและช่วงมหาวิทยาลัย ขณะที่เธอเรียนวิทยาลัยในแนชวิลล์ เธอเริ่มเรียนบาร์เทนเดอร์ พบว่าตัวเองทำงานในอุตสาหกรรมอาหารมาโดยตลอดและไม่เคยรู้เลยว่าทำไม Erin จึงพบว่าอาหารเป็นหนึ่งในความหลงใหลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอ เธอยังคงทำงานในอุตสาหกรรมอาหารอยู่เสมอ เธอเป็นนักการศึกษาที่มีหัวใจและต่อมาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทด้านการศึกษา Erin เข้าสู่อาชีพการงานของเธอในฐานะครูสอนคณิตศาสตร์และอยู่ใกล้กับสถานที่ที่เธอเติบโตในเมืองดีทรอยต์ เธอไปเยี่ยมป้าทวดของเธอบ่อยๆ และในไม่ช้าก็สังเกตเห็นความจำเป็นในการเปลี่ยนแปลงในละแวกดีทรอยต์ตะวันออกของเธอ
มีทุ่งหญ้าโล่งกว้าง หญ้าสูง และบ้านร้างมากมายในย่านที่คนผิวดำเป็นส่วนใหญ่ของเธอ Erin ตัดสินใจเริ่มปลูกดอกไม้และเริ่มค้นคว้าขั้นตอนและเทคนิคการทดสอบดิน โครงการนี้ได้จุดประกายให้เธอสนใจที่จะเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการทำเกษตรและความหลากหลายทางชีวภาพ และด้วยความช่วยเหลือจากเพื่อนบ้านไม่กี่คน แผนการปลูกพืชขนาดใหญ่ขึ้นในพื้นที่จึงถือกำเนิดขึ้น เมื่อโปรเจกต์ของเธอเริ่มได้รับแรงผลักดัน สมาชิกในชุมชนก็เข้าร่วมโครงการที่เธอหลงใหลมากขึ้นเรื่อยๆ โดยกระเช้าอาหารได้รับความนิยมอย่างมาก ขอบคุณสมาชิกในชุมชนที่สละเวลาเพื่อให้เป็นไปได้
ก้าวสู่ผู้นำด้านอาหาร
ในปี 2014 Erin ได้ร่วมก่อตั้ง Nurturing our Seeds ที่ดำเนินด้านเกษตรกรรมในพื้นที่ว่างและจัดหาอาหารเพื่อสุขภาพ สมุนไพรสด และความเห็นอกเห็นใจที่รุนแรงแก่ชุมชนดีทรอยต์และที่อื่นๆ Erin และสมาชิกผู้ก่อตั้งได้ให้คำปรึกษาและขยายองค์กรให้มีโปรแกรม CSA ผลผลิตที่หลากหลาย อาสาสมัคร และการศึกษาเกี่ยวกับดิน ทีมของเธอมีความภาคภูมิใจในงานที่พวกเขาทำ และทุกคนมีความสุขที่ได้เชื่อมโยงกันผ่านองค์กรนี้ การเลี้ยงดูเมล็ดพันธุ์ของเราส่วนใหญ่เติบโตขึ้นจากปากต่อปากและพวกเขาชอบเรียกตัวเองว่า “ความลับที่เก็บไว้อย่างดีที่สุดของดีทรอยต์”
ชุมชน
“อาหารเป็นสิ่งที่มีอยู่ทุกวัน! เราต้องการช่วยแก้ปัญหาเรื่องอาหาร เราต้องการวิธีแก้ปัญหา!” Erin กล่าว “คนผิวดำจำนวนมากในดีทรอยต์ไม่มีร้านขายของชำในรัศมีหนึ่งไมล์” Erin นึกถึงตอนที่พาคุณป้าไปช้อปปิ้งและได้กลิ่นไก่เน่าระหว่างทางกลับบ้าน Erin กลับไปที่ร้านขายของชำทันทีเพื่อคืนสินค้า และพนักงานปฏิบัติกับพวกเขาเหมือนเป็นอาชญากร เนื่องจากความเหลื่อมล้ำทางเชื้อชาติในดีทรอยต์ ย่าน BIPOC หลายแห่งจึงขายอาหารคุณภาพต่ำและหมดอายุในราคาที่เกินราคา “นโยบายด้านอาหารจำเป็นต้องเปลี่ยน! ไม่มีตัวเลือกออร์แกนิกหรือการผลักดันจากพืช” Erin กล่าว การเข้าถึงอาหารยังเป็นปัญหาในดีทรอยต์ เนื่องจากขาดความหลากหลายและทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพอย่างมาก Erin กล่าวว่าย่านใกล้เคียงหลายแห่งในดีทรอยต์ต้องทนทุกข์ทรมานจากการถูกบังคับให้ยอมรับสิ่งที่เสนอแม้จะไม่มีคุณภาพก็ตาม
ผู้คนในชุมชนของเธอต้องการทางเลือกมากขึ้น และองค์กรของเธอก็ต้องการมอบทรัพยากรและการศึกษาให้กับชาวเมืองดีทรอยต์ เกษตรกร และคนอื่นๆ ในโลกของอาหาร ขณะนี้ Nurturing Our Seeds กำลังทำงานร่วมกับ Detroit Black Farmer Land Fund เพื่อเริ่มสร้างความร่วมมือกับเกษตรกรรายอื่นๆ องค์กรยังได้รับกองทุนผลกระทบทางสังคมจาก American Heart Association ซึ่งให้การอัพเกรดและนำพื้นที่ฟาร์มมาสู่ที่ดินของพวกเขาเพื่อให้สามารถเข้าถึงอาหารที่ปลูกอย่างยั่งยืนได้ง่ายขึ้น ทีมของเธอหวังว่าจะเติบโตต่อไปและช่วยให้ผู้คนรู้สึกผูกพันกันมากขึ้นผ่านอาหารเพื่อสุขภาพและการทำเกษตร
เทอร์ร่า มาเดร
เทอร์ร่า มาเดร (Terra Madre) เป็นงานชุมนุมประจำปีที่ใหญ่ที่สุดของเครือข่าย Slow Food และเป็นตัวอย่างที่มีชีวิตว่าอาหารสามารถเป็นสะพานเชื่อมสู่สันติภาพได้อย่างไร เป็นงานระดับนานาชาติที่ใหญ่ที่สุดและสำคัญที่สุดซึ่งอุทิศให้กับการเมืองด้านอาหาร เกษตรกรรมยั่งยืน และสิ่งแวดล้อม “ฉันรู้สึกตื่นเต้นมากที่ได้เข้าร่วมงาน Terra Madre ในฐานะตัวแทนที่ได้รับการสนับสนุน ฉันเคยศึกษาแนวทางปฏิบัติของ Slow Food ก่อนที่ฉันจะรู้เกี่ยวกับการเคลื่อนไหวของ Slow Food” Erin กล่าว เธออยู่ในห้องเรียนคณิตศาสตร์เมื่อเธอรู้ว่ามีโอกาสที่จะไปที่ Terra Madre; เธอกรอกใบสมัครทันทีในช่วงพักกลางวัน “เมื่อฉันได้รับการตอบรับ โรงเรียนของฉันบอกฉันว่าฉันไม่สามารถหยุดงานได้ ฉันตัดสินใจปล่อยให้ตัวเองเป็นอิสระและไม่ติดอยู่ในห้องเรียน เมื่อรู้ว่าได้รับเลือก ชีวิตก็เปลี่ยนไป ฉันพร้อมที่จะเดินออกจากการศึกษาและลาออกจากงาน” Erin กล่าว
Erin หางานใหม่ได้ในสัปดาห์ต่อมาที่ Detroit Food Academy เพื่อนร่วมงานของเธอตื่นเต้นที่เธอจะได้เข้าร่วมงานเทอร์ร่า มาเดร และแบ่งปันสิ่งที่เธอจะได้เรียนรู้กับทีม “มันเป็นการเปลี่ยนแปลง ฉันนั่งอยู่ในพื้นที่ที่ผู้คนใส่ใจและอาหารคือความรัก” Erin กล่าว เธอไม่รู้ว่าเธอจะเข้าร่วมได้อย่างไร แต่ผู้คนเริ่มให้ความช่วยเหลือเธอ เช่น Detroit Black Farmer Land Fund ซึ่งสนับสนุนตั๋วเครื่องบินและกิจกรรมอีเวนต์ของเธอ และ Slow Food ซึ่งช่วยเหลือค่าที่พักและค่าอาหารของเธอ เธอรู้สึกตื่นเต้นที่ได้อยู่ท่ามกลางผู้คนจากวัยและภูมิหลังที่แตกต่างกัน “ประสบการณ์การรับประทานอาหารนั้นยอดเยี่ยมมาก และหนึ่งในความทรงจำที่ดีที่สุดของฉันคือการได้นั่งร่วมกับตัวแทนคนอื่นๆ ดื่มลิมอนเชลโลและสนทนาอย่างตรงไปตรงมา” Erin กล่าวว่ากลุ่มตัวแทนของเธอมีบทสนทนามากมายและทุกคนเห็นพ้องต้องกันว่าพวกเขาชอบที่จะเห็นความเท่าเทียมทางเชื้อชาติในความยุติธรรมด้านอาหารมากขึ้น “ฉันชอบที่จะเห็นผู้คนใน BIPOC มากขึ้นได้รับโอกาสในการเข้าร่วมและมีส่วนร่วมในเทอร์ร่า มาเดร มันเป็นประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมและฉันหวังว่าจะได้นำทีมที่มีพรสวรรค์จากดีทรอยต์กลับมาที่ Terra Madre ปี 2024” เธอมีความสุขกับประสบการณ์ของเธอและดีใจที่ได้เป็นตัวแทนของเมืองดีทรอยต์และสตรีผิวสี นี่เป็นช่วงเวลาที่เธอหลงใหลในอาหารทำให้เธอสานต่อจุดมุ่งหมายในความยุติธรรมด้านอาหาร ขณะที่เธอวางแผนที่จะเดินหน้าต่อไปเพื่อมุ่งสู่อาหารและการทำฟาร์มที่ดีขึ้นสำหรับทุกคน
Reference
