ประมาณ 10 ปีที่แล้ว สำนักงานกองปราบเคาน์ตี้อาลาเมดามีขั้นตอนที่ผิดปกติ: โดยการริเริ่มทำการเกษตร
จ่าสิบเอก Marty Neideffer ซึ่งปัจจุบันเป็นกัปตันและ Hillary Bass ผู้อำนวยการบริหารของ Alameda County Vice Sheriffs’ Activities League (DSAL) เพิ่งอ่าน The Green Collar Economy ของ Van Jones ซึ่งสรุปวิสัยทัศน์ในการแก้ปัญหาเศรษฐกิจ ปัญหาความไม่เท่าเทียมและสิ่งแวดล้อมไปพร้อมๆ กัน
เจ้าหน้าที่ Bass, Neideffer และเพื่อนร่วมงานได้รับแรงบันดาลใจให้ปฏิบัติตามกลยุทธ์ดังกล่าวเพื่อจัดหางานที่ยั่งยืนให้กับผู้ที่ออกจากคุก ซึ่งมักมีปัญหาในการหางานทำ
“เรากำลังหาวิธีที่จะลดอัตราการกระทำผิดซ้ำ” Bass กล่าว โดยสังเกตว่าเป้าหมายแรกของพวกเขาคือการเสนอโอกาสทางเศรษฐกิจให้กับผู้คนที่กลับจากเรือนจำ “ถ้าไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงในบ้านเกิดที่คุณกำลังจะกลับไป ทำไมพฤติกรรมของคุณถึงเปลี่ยนไป”
12 ปีต่อมา โปรแกรมที่พวกเขาสร้างขึ้น Dig Deep Farms ดูแตกต่างไปจากเดิมมากเมื่อตอนที่เริ่มต้น และในขณะที่มันไม่ได้แก้ปัญหาความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจในเขตแคลิฟอร์เนียตอนเหนือที่มีประชากรเกือบ 1.7 ล้านคนไม่ได้
ฟาร์มแห่งนี้จ้างเกษตรกรประมาณ 15 คนซึ่งผลิตอาหารด้านสุขภาพของชุมชน ได้ดำเนินโครงการฝึกอบรมงานให้กับผู้ที่เคยถูกจองจำ และดำเนินการศูนย์กลางอาหารเพื่อแจกจ่ายผลผลิตสดให้กับผู้ที่ต้องการ ตอนนี้พวกเขากำลังวางเดิมพันครั้งใหญ่ในอนาคตด้วยสัญญาเช่าที่ดินที่จะเติบโตจากพื้นที่เกษตรกรรม 7 เอเคอร์เป็น 100 เอเคอร์
สำนักงานนายอำเภอที่บริหารเรือนจำในอาลาเมดาเคาน์ตี้ซึ่งอยู่ทางตะวันออกของซานฟรานซิสโกและนับโอกแลนด์และเบิร์กลีย์เป็นเมืองที่โดดเด่นที่สุด หน่วยงานยังมีเขตอำนาจศาลในการบังคับใช้กฎหมายสำหรับพื้นที่หน่วยงานของท้องถิ่น ซึ่งรวมถึงชุมชนของ Ashland, Cherryland, Castro Valley, Fairview และ San Lorenzo
พื้นที่ชนบทแห่งนี้ แต่เดิมเคยเป็นศูนย์กลางการผลิต แต่โรงงานได้ย้ายออกจากพื้นที่เมื่อหลายสิบปีก่อน และชุมชนอย่าง Ashland และ Cherryland ต้องเผชิญกับอัตราความยากจนที่สูงที่สุดในพื้นที่ ตามรายงานปี 2013 เด็ก 1 ใน 3 ของพื้นที่ลงทะเบียนใน Medi-Cal ในขณะนั้น และ 60 เปอร์เซ็นต์มีคุณสมบัติสำหรับโปรแกรมอาหารกลางวันฟรีและลดราคา
DSAL ได้ให้ทุนสนับสนุนโครงการกีฬาเยาวชนและกิจกรรมสันทนาการอื่น ๆ แล้ว แต่ Bass เห็นว่าความพยายามในการเกษตรเป็นโอกาสที่จะสร้างความเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจที่แท้จริงในพื้นที่ “เราต้องการสร้างโอกาสทางเศรษฐกิจในชุมชนของเรา ลองดูว่ามันจะขัดจังหวะวงจรนั้นหรือไม่” เธอกล่าว “ถ้ามัน [ยัง] เกิดขึ้นเพื่อทำให้โลกสวยงามและให้อาหารแก่ผู้คนด้วยอาหารเพื่อสุขภาพ ก็ไม่ต้องคิดมาก”
และถึงแม้จะมีจุดขายที่เป็นไปได้ สมาชิกในชุมชนบางคนเห็นความพยายามเช่นเดียวกับความพยายามของชุมชนอื่นๆ ที่ดำเนินการโดยหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย ในขณะที่การประชาสัมพันธ์เคลื่อนไหวในช่วงเวลาที่ความคิดเห็นสาธารณะเกี่ยวกับตำรวจลดลง ขบวนการผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกการคุมขังก็มีการพูดถึงมากขึ้น และชาวอเมริกันมากกว่าครึ่งที่สำรวจในปี 2020 กล่าวว่าพวกเขาสนับสนุน “การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในการรักษา”
การขยายฟาร์ม
Bass หวนนึกถึงที่ดินผืนแรกของความคิดริเริ่ม นั่นคือ ที่ดินผืนเล็กๆ ถัดจากกองไฟและที่ดินที่เต็มไปด้วยกรวดข้างๆ ธุรกิจเสื้อผ้า สำหรับบางคน การสร้างโครงการที่จะลดอาชญากรรมอย่างมีความหมายและเพิ่มโอกาสในการทำงาน ฟังดูเหมือนเป็นการขอพื้นที่ว่างที่ไม่เด่นสักสองสามรายการ
“มันดูบ้าไปหน่อยในตอนนั้น” Neideffer บอกกับ Civil Eats
เกือบหนึ่งทศวรรษต่อมา Dig Deep Farms ซึ่งมีฐานที่อยู่อาศัยใน San Leandro Hills กำลังดำเนินการขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับชาติใหม่ของ Ardenwood Historic Farm ซึ่งเป็นพื้นที่ดำเนินการ 90 เอเคอร์ที่เพิ่งได้มาผ่านการเช่ากับ เขตอุทยานภูมิภาคอีสต์เบย์ มันจะเป็นฟาร์มใหม่ล่าสุดจากหกฟาร์ม และจะดำเนินโครงการส่งเสริมการเกษตรโดยชุมชน (CSA) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของมณฑลในการสร้างสิ่งที่เบสอธิบายว่าเป็น “เศรษฐกิจอาหารหมุนเวียน”
ฟาร์มแห่งใหม่นี้จะช่วยให้ Dig Deep เพิ่มกำลังการผลิตอย่างมากในการปลูกอาหาร: ก่อนลงนามในสัญญาเช่าระยะเวลาห้าปีกับเขตสวนสาธารณะประจำภูมิภาค East Bay ซึ่งเป็นเจ้าของ Ardenwood Dig Deep Farms ทำฟาร์มเพียงเจ็ดเอเคอร์ นอกจากนี้ยังได้ลงนามในสัญญาเช่าพื้นที่ 10 เอเคอร์ใน Union City
ผลผลิตของฟาร์มเป็นหัวใจสำคัญของการริเริ่มทั่วทั้งมณฑล ซึ่งรวมถึงโครงการอาหารเป็นยา ซึ่งผู้ป่วยที่คลินิกสุขภาพของเคาน์ตีจะได้รับผลิตภัณฑ์ที่สดใหม่ ตัวอย่างเช่น ผู้ป่วยโรคเบาหวานสามารถขอรับใบสั่งยา 12 สัปดาห์จากแพทย์สำหรับผลไม้ ผัก และสมุนไพรฟรีที่จัดส่งถึงบ้านทุกสัปดาห์ โปรแกรมนี้เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่เคาน์ตีเรียกว่า ALL IN Recipe4Health และมักจะจับคู่กับชั้นเรียนออกกำลังกายและโภชนาการ (Civil Eats ครอบคลุม ALL IN และโปรแกรมใบสั่งยาอื่น ๆ เมื่อต้นปีนี้)
ความพยายามดังกล่าวได้เกิดขึ้นทั่วประเทศเพื่อให้ผู้ให้บริการด้านสุขภาพสามารถสั่งอาหารสดที่ยังไม่ได้แปรรูปเพื่อจัดการกับปัญหาสุขภาพที่ย่ำแย่และความไม่มั่นคงด้านอาหาร
การทำฟาร์มเพื่อสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อม
Steven Chen ผู้อำนวยการด้านการแพทย์ของโครงการ ALL IN กล่าวว่าการเป็นหุ้นส่วนกับ Dig Deep Farms ซึ่งเน้นที่การปฏิบัติด้านเกษตรกรรมแบบปฏิรูปและการปลูกพืชแบบถาวรทำให้สร้างความแตกต่างออกไป
“นี่คือสิ่งที่พิเศษเกี่ยวกับโปรแกรมของเรา” Chen กล่าว “เราได้ลดแนวทางการปฏิรูปเป็นสองเท่า”
การทำนาแบบปฏิรูปกำลังถูกมองว่าเป็นวิธีการกักเก็บคาร์บอนไดออกไซด์และลดมลพิษทางน้ำและการพังทลายของดิน Troy Horton ผู้เชี่ยวชาญด้านเพอร์มาคัลเชอร์และเกษตรกรที่ร่วมจัดการ Dig Deep Farms อธิบายปรัชญาการทำฟาร์มว่า “อย่าทำอันตราย”
ชาวนาไม่ใช้ยาฆ่าแมลงหรือยาฆ่าวัชพืช และพวกเขาไม่ได้ทำดิน พวกเขาใช้การขุดสองครั้งซึ่งเป็นเทคนิคที่ใช้ในการเพิ่มการระบายน้ำของดินและปลูกพืชและคลุมพืชเข้าด้วยกันเพื่อให้ดินปกคลุมมากที่สุดซึ่งจะช่วยลดการใช้น้ำและยับยั้งวัชพืชฮอร์ตันกล่าว พวกเขารักษาต้นไม้พื้นเมืองของแผ่นดินและปลูกไว้รอบๆ พวกมัน ดึงดูดผึ้งและแมลงผสมเกสรอื่นๆ
Horton และผู้จัดการร่วมฟาร์ม Sasha Shankar กล่าวว่าพวกเขากำลังแนะนำแนวทางการทำฟาร์มของพวกเขากับ Ardenwood ซึ่งในทศวรรษที่ผ่านมาใช้เครื่องมือการเกษตรแบบเดิม ๆ เช่นรถแทรกเตอร์ภายใต้การจัดการที่แตกต่างกัน Shankar และ Horton กำลังแบ่งฟาร์มและค่อยๆ เปลี่ยนไปใช้แนวทางปฏิรูป
Chen กล่าวว่าการสั่งจ่ายอาหารทำให้ผู้ป่วยมั่นใจได้ว่าจะไม่ต้องใส่ยาฆ่าแมลงให้กับผู้ป่วย แต่ที่มากกว่านั้น
“ฉันต้องการท้าทายแนวคิดในการดูแลสุขภาพที่เรามองแค่สุขภาพของมนุษย์ และ [ฉันต้องการ] มองข้ามสุขภาพสิ่งแวดล้อม สุขภาพดิน และอื่นๆ” เฉินอธิบาย เขาหวังว่าการใช้แนวทางแบบองค์รวมมากขึ้นและการลงทุนในเชิงรุกในการดูแลผู้ป่วยผ่านอาหารสามารถสร้างผลกระทบที่ยิ่งใหญ่ได้
“การดูแลสุขภาพในประเทศนี้เป็นอุตสาหกรรมมูลค่า 3.9 ล้านล้านดอลลาร์ และ 90% ของจำนวนนั้นไปสู่โรคเรื้อรัง” เขากล่าว “นี่คือการดูแลสุขภาพที่ตื่นขึ้น สร้างและใช้ดอลลาร์เพื่อคิดเกี่ยวกับระบบอาหาร”
โรคเรื้อรังต่างๆ เช่น โรคหัวใจและหลอดเลือด มะเร็ง โรคระบบทางเดินหายใจเรื้อรัง และโรคเบาหวาน คร่าชีวิตผู้คนไป 41 ล้านคนในแต่ละปีทั่วโลก ตามรายงานขององค์การอนามัยโลก (WHO) อาหารแปรรูปที่มีอาหารแปรรูปสูงและผลิตผลสดต่ำ ควบคู่ไปกับพฤติกรรมอื่นๆ เช่น การสูบบุหรี่และแอลกอฮอล์ หรือการไม่ออกกำลังกาย มีผลกระทบต่อแนวโน้มที่จะเป็นโรคเหล่านี้อย่างน้อยหนึ่งอย่าง
ตั้งแต่เดือนมกราคม 2020 ALL IN ได้ส่งมอบผลผลิตมากกว่า 38,500 ถุงให้กับผู้ป่วยเกือบ 3,000 ราย ด้วยการเข้าถึงพื้นที่มากกว่า 100 เอเคอร์ Dig Deep Farms จะสามารถขยายการจัดหาอาหารเพื่อตอบสนองความต้องการจากผู้ป่วยที่เพิ่มขึ้น
ในเดือนกันยายน ภายใต้โครงการ California Advancing and Innovating Medi-Cal (CalAIM) ของรัฐ Medi-Cal ได้เริ่มคืนเงินให้กับโครงการผลิตผลตามใบสั่งแพทย์ แทนที่จะพึ่งพาเงินช่วยเหลือ การบริจาค และกองทุนที่ผิดปกติอื่นๆ เป็นหลัก ตอนนี้ Dig Deep Farms มีแหล่งเงินทุนที่ยั่งยืน โดยมีความต้องการโปรแกรมเพิ่มขึ้นจากใบสั่งยาที่ครอบคลุมโดย Medi-Cal
Bass กล่าวว่าภายในสิ้นปีนี้ Dig Deep Farms จะเพิ่มพนักงานเข้ามาในทีม ทำให้จำนวนเกษตรกรทั้งหมดจาก 15 เป็นประมาณ 25 ราย
การบังคับใช้กฎหมายเป็นแนวทางที่ถูกต้องหรือไม่?
นอกเหนือจากงานที่จ่ายเงินระหว่าง 20 ถึง 40 เหรียญต่อชั่วโมงแล้ว Dig Deep Farms ยังเสนอการฝึกงานให้กับผู้ที่เคยถูกจองจำ ผู้ฝึกงานสามารถรับใบรับรองในการออกแบบเพอร์มาคัลเชอร์ และบางคนก็ไปทำงานประจำในฟาร์ม
การช่วยให้ผู้อยู่อาศัยสร้างรายได้และค้นหาความมั่นคงทางเศรษฐกิจเป็นกุญแจสำคัญในการออกแบบโครงการ ลงทุนในชุมชนด้วยการทำงาน สุขภาพ และนันทนาการ และผู้คนจะได้รับผลกระทบจากอาชญากรรมน้อยลง
สมาคมกิจกรรมไม่ได้มีลักษณะเฉพาะของอาลาเมดาเคาน์ตี้ องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่บังคับใช้กฎหมายในระดับท้องถิ่น รัฐ และระดับชาติดำเนินโครงการกีฬาเยาวชนและกิจกรรมชุมชนอื่น ๆ ภายใต้ชื่อ “สมาคมกิจกรรม” DSAL ของ Alameda County เริ่มดำเนินการทีมกีฬาและจัดกิจกรรมสำหรับเด็กให้ดีก่อนที่จะเปิดตัวฟาร์ม
แต่หลายคนตั้งคำถามว่าสมาคมในฐานะหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายนั้นไปไกลเกินไปในแนวทางของชุมชนหรือไม่ และเหมาะสมหรือมีประสิทธิภาพสำหรับการบังคับใช้กฎหมายที่จะแยกออกเป็นหลายภาคส่วนเพื่อสร้าง “ทุน” ทางการเงิน มนุษย์ และสังคมขึ้นใหม่หรือไม่
“เป็นการโฆษณาชวนเชื่อที่ทำซ้ำล่าสุดจากกรมตำรวจ” James Burch ผู้อำนวยการนโยบายของ Justice Teams Network ซึ่งสนับสนุนต่อต้านความรุนแรงของตำรวจกล่าว เขาเปรียบฟาร์มกับเหตุการณ์เช่น “กาแฟกับตำรวจ” ซึ่งเจ้าหน้าที่ตำรวจได้พบกับสมาชิกในชุมชนหรือวิธีการอื่น ๆ เพื่อสร้างความไว้วางใจ
“พวกเขาหมดหวังที่จะสร้างความสัมพันธ์กับชุมชน” Burch กล่าว โดยเถียงว่าบ่อยครั้งที่กรมตำรวจไม่สมควรสร้างความไว้วางใจนั้น นั่นเป็นพื้นฐานสำหรับการผลักดันในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเพื่อชดเชยการบังคับใช้กฎหมายและนำเงินนั้นไปใช้ในการป้องกันความรุนแรงและทีมตอบโต้วิกฤตที่ไม่ใช่ตำรวจ
Burch ซึ่งตั้งอยู่ในโอ๊คแลนด์ อ้างถึงข้อกล่าวหาที่ว่าเจ้าหน้าที่ของนายอำเภออาลาเมดาเคาน์ตี้ใช้แก๊สน้ำตาใส่วัยรุ่นในระหว่างการประท้วงต่อต้านการใช้กฎหมายอย่างทารุณในปี 2020
และระบบเรือนจำของพื้นที่ซึ่งดำเนินการโดยสำนักงานของนายอำเภอนั้นอยู่ภายใต้คำสั่งยินยอมหลังจากคดีฟ้องร้องดำเนินคดีในชั้นเรียนของรัฐบาลกลางซึ่งถูกกล่าวหาว่าสภาพแย่มากจนคนฆ่าตัวตายถูกทิ้งให้อยู่ในห้องขังเดี่ยว รายงานของกระทรวงยุติธรรมที่ออกในปี 2564 พบว่าเคาน์ตีละเมิดสิทธิตามรัฐธรรมนูญของผู้ต้องขังเป็นเวลาหลายปีโดยไม่ได้ให้การรักษาสุขภาพจิตที่เพียงพอ
การให้ DSAL รับผิดชอบโครงการริเริ่มของชุมชน “เพิกเฉยต่อความเสียหายที่ใหญ่หลวงและเกิดขึ้นมาโดยตลอดที่กรมนายอำเภออาลาเมดาเคาน์ตี้ทำต่อครอบครัวใดก็ตามที่โชคร้ายที่มีใครสักคนที่พวกเขารักในคุกอาลาเมดาเคาน์ตี้” เบิร์ชกล่าว
Neideffer โต้แย้งว่าความคิดริเริ่มของชุมชนเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับตำรวจ “เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกมองว่าเป็นกำลังครอบครอง”
เป็นสิ่งสำคัญสำหรับการบังคับใช้กฎหมายในการเชื่อมต่อกับชุมชนของพวกเขา เขากล่าว “ไม่ใช่ในลักษณะผิวเผินเช่นไปประชุมและรายงานสถิติอาชญากรรม แต่เป็นส่วนหนึ่งของชุมชน ทำความเข้าใจความต้องการและความทะเยอทะยาน และการปรับรูปแบบความปลอดภัยสาธารณะ”
“มันซับซ้อน” Arlene Nehring ซึ่งเคยทำงานเป็นศิษยาภิบาลหลักที่ Eden United Church ใน Cherryland ที่ไม่ได้รับการจัดตั้งขึ้นในช่วง 20 ปีที่ผ่านมากล่าว “ฉันดีใจที่ DSAL อยู่ที่นี่ แต่มันเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่คิดว่าหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย – ไม่ว่าพวกเขาจะยอดเยี่ยมแค่ไหน – เป็นทางออกเดียว”
เชอร์รี่แลนด์เป็นบ้านของประชากรที่พูดภาษาสเปนเพิ่มขึ้นซึ่งได้อพยพไปยังสหรัฐอเมริกา
“เรามักจะพบปะผู้คนในสัปดาห์แรกของพวกเขาในสหรัฐอเมริกา และผู้คนจำนวนมากมาจากสถานที่ที่หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายไม่มีความน่าเชื่อถือ” Nehring กล่าว “มีประสบการณ์มากมายที่ผู้คนต้องชอกช้ำใจอย่างมากจากคนที่สวมป้าย ดังนั้นเราจึงรู้ว่ามีคนที่ไม่เคยไปที่ DSAL เพื่อขอความช่วยเหลือ”
Nehring มองเห็นความจำเป็นในการเปลี่ยนแปลงอย่างเป็นระบบมากขึ้น โดยสังเกตว่าการปฏิรูปการย้ายถิ่นฐานจะมีผลกระทบอย่างมากต่อเศรษฐกิจในพื้นที่ ทำให้ผู้ที่ไม่มีเอกสารการเป็นพลเมืองมีเส้นทางสู่การทำงานที่มั่นคงและได้ค่าตอบแทนสูง
Kim Thomas ผู้อำนวยการร่วมของ Dig Deep Farms Food Hub กล่าวว่าเธอเข้าใจว่าทำไมผู้คนถึงมีความรู้สึกปนๆ กันเกี่ยวกับฟาร์มที่ดำเนินการโดยตำรวจ โธมัสถูกจองจำในอาลาเมดาเคาน์ตี้ก่อนที่เธอจะได้ฝึกงานกับ Dig Deep Farms เธอกล่าวว่าการทำงานกับฟาร์มและ DSAL ได้แสดงให้เห็นอีกด้านหนึ่งของการบังคับใช้กฎหมาย
“พวกเขาเป็นมนุษย์ เช่นเดียวกับฉัน” Thomas กล่าวถึงเจ้าหน้าที่ และโอกาสในฟาร์มก็เปลี่ยนแปลงชีวิตเธอได้ เธอกล่าว
Thomas เข้าร่วม Dig Deep Farms ในฐานะผู้ฝึกงานในเดือนตุลาคม 2018 ซึ่งผู้จัดการเคสของเธอกล่าวถึงโครงการนี้ โธมัสไม่สนใจทำการเกษตรและไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับเรื่องนี้ นอกจากสิ่งที่เธอได้เรียนรู้จากการดูคุณยายปลูกมะเขือเทศและกระหล่ำปลีเมื่อตอนที่เธอยังเป็นเด็ก อย่างไรก็ตาม เธอมองว่าการฝึกงานเป็นโอกาสที่คุ้มค่า
“มันเป็นการบำบัดที่ดีมากสำหรับฉัน” Thomas กล่าว ซึ่งในที่สุดเขาก็ได้รับใบรับรองด้านเพอร์มาคัลเชอร์กล่าว เธอได้งานถาวรที่ Dig Deep ในฐานะ “นักทำฟาร์ม” ด้านอาหาร ซึ่งเกี่ยวข้องกับการไปที่ Hayward Wellness Clinic เพื่อรวบรวมถุงผลิตผลสำหรับผู้ป่วย และแบ่งปันข้อมูลกับพวกเขาขณะทำงานกับนักโภชนาการ
“หลายครั้งที่คุณกินอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพ มันจะกลายเป็นการระบายออก มันสามารถส่งผลต่อความสามารถในการทำงาน” Thomas กล่าว
ปัจจุบันเธอเป็นผู้อำนวยการร่วมของ Food Hub ซึ่งเป็นพื้นที่ 3,300 ตารางฟุต ซึ่งเปิดเมื่อต้นปี 2563 เพื่อเป็นพื้นที่สำหรับบรรจุหีบห่อและจำหน่ายผลิตผลจากฟาร์ม ไซต์นี้เป็นที่ตั้งของโครงการกู้คืนอาหารของ DSAL ซึ่งบรรจุหีบห่อผลิตภัณฑ์ที่เหลือ ผลิตภัณฑ์นม และอาหารอื่นๆ จากเขตการศึกษาและตลาดของเกษตรกร และส่งมอบให้กับการพัฒนาที่อยู่อาศัยที่มีรายได้น้อย ผู้ประกอบการด้านอาหารในท้องถิ่นสามารถเช่าห้องครัวเชิงพาณิชย์และพื้นที่จัดเก็บเพื่อขยายธุรกิจได้
เมื่อปีที่แล้วคณะกรรมการผู้บังคับบัญชาของเคาน์ตีได้อนุมัติการจัดสรรกองทุนมูลค่า 4.8 ล้านดอลลาร์สำหรับ Dig Deep Farms เพื่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่ Ardenwood Farm ขนาด 90 เอเคอร์ “DSAL กำลังทำงานให้เสร็จสิ้น” Dave Brown ผู้บังคับบัญชาของ Alameda County กล่าวกับ Civil Eats
บางคนออกมาโต้เถียงว่าองค์กรชุมชนสามารถทำงานด้วยเงินทุนประเภทนั้นและเหมาะสมกว่า “เหตุใดการบริจาคเหล่านั้นจึงไม่ส่งไปยังองค์กรที่สร้างขึ้นเพื่อจุดประสงค์ที่แน่นอนเหล่านี้” เบิร์ชถาม
Bass ได้ยินคำถามนั้นบ่อยมาก แต่เธอยืนยันว่าการทำฟาร์ม “ไม่ใช่ความบังเอิญและไม่ใช่การแสดงผาดโผนในการประชาสัมพันธ์” “มันเป็นคำขวัญที่ยาวนาน มีการใช้ความพยายามอย่างมากในกลยุทธ์เหล่านี้ และไม่เพียงแต่ทำสิ่งใหม่ แต่ยังเปลี่ยนระบบทั้งหมดโดยรอบ” เธอกล่าว
ก่อนร่วมงานกับ DSAL เบสเคยทำงานที่อาคารสงเคราะห์ราคาไม่แพงในพื้นที่ในฐานะผู้ประสานงานบริการสำหรับผู้อยู่อาศัย เธอมีปัญหาในการหาแหล่งข้อมูลในท้องถิ่นสำหรับครอบครัวที่นั่น รวมถึงการเขียนโปรแกรมสำหรับเด็ก และร่วมมือกับ Neideffer เพื่อพัฒนาสิ่งนั้น
“ที่นี่ไม่มีอะไรเลย—ไม่มีทรัพยากร” เบสเล่า “ฉันคิดว่านั่นเป็นเรื่องราวทั้งหมดของ DSAL เหตุใด DSAL จึงมีส่วนเกี่ยวข้องในการสร้างกลยุทธ์ทางเศรษฐกิจใน Ashland และ Cherryland ฝ่ายพัฒนาเศรษฐกิจไม่ได้ทำ”
Bass กล่าวว่าเธอตระหนักถึงความบอบช้ำและประวัติของการรักษา และเธอไม่ได้ต่อต้านการแยก Dig Deep Farms ออกจากสำนักงานของนายอำเภอโดยสิ้นเชิง
“เราต้องการให้ Dig Deep เป็นสหกรณ์ที่คนงานเป็นเจ้าของ” Bass อธิบาย โดยสังเกตว่าส่วนหนึ่งของการต่อสู้จนถึงตอนนี้ได้หาวิธีรักษาค่าแรงไว้ เธอหวังว่าการเป็นหุ้นส่วนกับโครงการอาหารเป็นยาที่ได้รับทุนจาก Medi-Cal ของเทศมณฑลสามารถช่วยได้
“นี่เป็นช่วงเวลาที่สามารถเปลี่ยนแปลงวิถีได้” เบสกล่าว “ถ้าในที่สุดเราสามารถแยก Dig Deep ออกไปได้ เพื่อให้มีองค์กรที่ชาวนาเป็นเจ้าของร่วมกัน ปฏิรูป ฉันคิดว่าเราน่าจะชนะ”
Reference
