สวนผักในเรือนจำกระตุ้นให้ผู้หญิงมีพลังที่อยากจะปลูกผัก

โครงการสวนผักที่ไม่แสวงหากำไรในแอตแลนต้าช่วยให้ผู้หญิงที่ถูกจองจำให้เลี้ยงตัวเองและคนอื่นๆ ได้ ในขณะที่เตรียมพวกเขาให้กลับเข้าสู่สังคมอีกครั้ง

หลังเรือนจำหญิงในแอตแลนตา มีสวนผักขนาดประมาณ 1 ใน 4 เอเคอร์ แม้จะมีพื้นที่เล็กๆ แต่ก็ผลิตแบล็กเบอร์รี่ มะเขือเทศ พริก และอื่นๆ มากมาย ซึ่งเพียงพอสำหรับเลี้ยงผู้หญิงที่ผลิตอาหาร ตลอดจนชุมชนใกล้เคียง สวนผักนี้ตั้งอยู่ระหว่างอาคารสองหลังและรายล้อมไปด้วยแมลงผสมเกสรที่สวยงามราวกับนำไปใช้ได้จริง

“คุณสามารถมองดูสวนผักได้จริง และก็สามารถมีสมาธิและเยียวยาจิตใจตัวเองได้ เพียงแค่เห็นบางสิ่งที่เติบโตตามธรรมชาติที่คุณทุ่มเทความรักและทุ่มเทให้กับสิ่งนั้น ซึ่งเฟื่องฟูและทำได้ดีมาก” นิกกี้ โจนส์ ซึ่งเคยถูกจองจำอยู่ที่สวนผักแห่งนี้กล่าว ซึ่งเธอได้รับการปล่อยตัวเมื่อเดือนที่แล้ว “มันเป็นแค่เครื่องเตือนใจว่าคุณมีค่ากับบางสิ่ง และคุณก็สามารถทำสิ่งที่สวยงามได้”

โจนส์ ซึ่งถูกเปลี่ยนชื่อเพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัวของเธอ ได้รับโทษจำคุก 12 ปีที่ราชทัณฑ์หญิงเป็นส่วนใหญ่ เมื่อครบแปดปี เธอถูกย้ายไปยังเรือนจำที่มีความปลอดภัยขั้นต่ำ ในปี 2018 เธอได้เรียนรู้เกี่ยวกับโครงการสวนผักเรือนจำใหม่ที่ Grassroots Growers Alliance (GGA) ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรในแอตแลนตากำลังเปิดตัว ความสนใจของเธอก็ผุดขึ้นทันที โจนส์เติบโตขึ้นมาในสวนผักขนาดใหญ่ของปู่ของเธอในรัฐจอร์เจีย ซึ่งผลิตผักผลไม้ได้หลากหลาย รวมทั้งฝ้ายและข้าวโพด “ฉันไม่ได้คิดเหมือนเมืองชั้นใน สวนผักเล็กๆ ที่จะเลี้ยงชุมชน ฉันสนใจมาก เพราะมันทำให้ฉันหวนคืนสู่รากเหง้าว่าฉันเติบโตขึ้นมาอย่างไร” เธอกล่าว

ผู้มีวิสัยทัศน์ที่ทำงานฟาร์มหนอนในเรือนจำ

จากการศึกษาในปี 2560 โดยคณะกรรมการแห่งชาติว่าด้วยการดูแลอนามัยราชทัณฑ์ ผู้หญิงในเรือนจำรายงานอัตราการเจ็บป่วยทางจิตที่สูงและรับการรักษาที่ไม่เพียงพอ พวกเขายังไม่ได้รับการเตรียมพร้อมที่จะกลับคืนสู่สังคมอย่างเลวร้าย แม้ว่าบางคนอาจไม่รู้สึกเห็นอกเห็นใจผู้ถูกจองจำ แต่สถานที่ให้บริการของโจนส์มีผู้ที่กระทำความผิดทุกอย่างตั้งแต่ความรุนแรงไปจนถึงอาชญากรรมด้านยาเสพติด โครงการฟาร์มของ GGA ทำงานเพื่อแก้ไขปัญหาทั้งสองข้อ สวนผักเป็นช่องทางสำหรับผู้ที่ถูกจองจำเพื่อพัฒนาสุขภาพจิตและโอกาสในการฝึกอบรมงานในขณะเดียวกันก็สนับสนุนชุมชน

เมื่อผู้หญิงปลูกสวนในที่สุดในปี 2019 พวกเขาไม่รู้เลยว่าจะเกิดโรคระบาดครั้งใหญ่ในอีกไม่ถึงหนึ่งปี ในขณะที่ COVID-19 แพร่กระจายไปทั่วสหรัฐอเมริกาในฤดูใบไม้ผลิตปี 2020 พวกเขาเริ่มซาบซึ้งกับสิ่งที่สวนผักมีให้มากยิ่งขึ้น

ที่ศูนย์แห่งนี้ ผู้หญิงสามารถสวมใส่เสื้อผ้าของตนเองและเข้าถึงโทรศัพท์มือถือได้ ก่อนเกิดโรคระบาด พวกเขาได้รับอนุญาตให้ไปซื้ออาหารและเครื่องใช้ในห้องน้ำ (สูงสุด 25 ดอลลาร์) สัปดาห์ละครั้งนอกสถานที่ แต่เมื่อการล็อกดาวน์มีผล ผู้หญิงก็ไม่สามารถออกไปซื้อของประจำสัปดาห์ได้อีกต่อไป โจนส์เล่าว่าอาหารที่พวกเขาเสิร์ฟนั้นแย่มาก “ฉันจะไม่บอกว่าคุณจะต้องตายในนั้นเพราะขาดสารอาหาร แต่คุณจะต้องทนทุกข์กับสุขภาพอย่างแน่นอนเพราะได้รับสารอาหารในปริมาณที่จำกัดหรืออาหารในปริมาณที่จำกัด เธอพูดว่า “เราทุกคนกำลังลดน้ำหนัก พวกเราหลายคนเริ่มมีปัญหาด้านสุขภาพ ไม่ว่าจะเป็นผมร่วง ลำไส้ทำงานผิดปกติ”

การเข้าถึงส่วนหนึ่งของพืชผลในสวนผักก็มีความหมายมากขึ้น ผู้หญิงได้เรียนรู้เกี่ยวกับประโยชน์ทางโภชนาการของผักและผลไม้ที่เพาะปลูก ตลอดจนวิธีการเตรียมผลิตผลในสูตรอาหารที่มีตั้งแต่ซุปไปจนถึงเครื่องดื่ม และวิธีการปรุงด้วยไมโครเวฟ “นั่นช่วยเราได้จริงๆ” เธอกล่าว

นอกจากนี้ยังช่วยให้ผู้หญิงเชื่อมต่อกับโลกภายนอกกำแพงของโรงงาน ผลิตผลที่พวกเขาปลูกไม่เพียงแต่เป็นอาหารสำหรับผู้หญิงที่ถูกจองจำ แต่ยังสำหรับผู้อยู่อาศัยในชุมชนโทมัสวิลล์ไฮทส์ในท้องถิ่น ด้วยเหตุผลดังกล่าว ผู้หญิงจึงขนานนามสวนนี้ว่า “Give Back Garden” สำหรับโจนส์ ด้านการกุศลนั้นสำคัญยิ่ง “แน่นอน ฉันจ่ายหนี้ให้กับอาชญากรรมที่ฉันทำโดยใช้เวลาของฉัน อย่างไรก็ตาม ฉันต้องการสร้างผลกระทบเชิงบวกต่อชีวิตรอบๆ ตัวฉัน มากกว่าที่จะถูกโดดเดี่ยว ถูกจองจำ และเพียงแค่รับโทษ” เธอกล่าว “ดังนั้นจึงเป็นโอกาสแรกที่ฉันเห็นว่าฉันสามารถทำอะไรบางอย่างที่ช่วยให้ฉันสามารถช่วยเหลือคนอื่นในชุมชนที่อาจด้อยกว่าหรืออาจไม่สามารถเข้าถึงสิ่งของในสวนสดได้ อยู่ในเมือง”

แม้ว่าโครงการจัดสวนผักในเรือนจำของผู้หญิงจะเป็นหนึ่งในโครงการล่าสุดของ GGA ที่เปิดตัว แต่ก็ไม่ใช่โครงการเดียวที่องค์กรดูแลอย่างแน่นอน GGA ก่อตั้งขึ้นโดยทาเนีย เฮอร์เบิร์ตในปี 2019 พยายามแบ่งปันผลิตผลในท้องถิ่นกับชุมชนที่ด้อยโอกาส ในขณะเดียวกันก็ให้ความรู้แก่สมาชิกในชุมชนเกี่ยวกับการปลูกอาหารของตนเอง

องค์กรเติบโตขึ้นจากบทบาทของเฮอร์เบิร์ตในฐานะผู้อำนวยการโครงการเกษตรในเมืองที่ Paideia School โรงเรียนเอกชนในย่านดรูอิดฮิลส์ของแอตแลนตา ซึ่งเป็นพื้นที่สีขาวที่ร่ำรวยและมีชื่อเสียงจากเครือข่ายสวนสาธารณะที่ออกแบบโดยเฟรดเดอริก ลอว์ โอล์มสเตด มันเป็นบทบาทที่เฮอร์เบิร์ตแกะสลักไว้สำหรับตัวเธอเองเมื่อสิบปีที่แล้วเมื่อเธอซึ่งเป็นพ่อแม่ของลูกที่ลงทะเบียนเรียนในโรงเรียน ทำงานร่วมกับเจ้าของบ้านในละแวกใกล้เคียงเพื่อสร้างสวนผักในเมืองในสวนผักหลังบ้านของพวกเขาที่นักเรียนสามารถทำได้ “มีคนบอกว่าพวกเขาไม่ต้องการจ่ายเงินให้คนดูแลสวนผักอีกต่อไปเพื่อตัดหญ้าหลังบ้าน ดังนั้นเราจึงแบบว่า ‘เฮ้ คุณต้องการนำมันไปใช้ให้เกิดประโยชน์มากขึ้นไหม’ และพวกเขารู้สึกตื่นเต้นมากเกี่ยวกับเรื่องนี้” เฮอร์เบิร์ตซึ่งกำลังจะเกษียณจากบทบาทนั้นในฤดูร้อนนี้กล่าว

เมื่อสวนผักหลังบ้านเริ่มผลิต เฮอร์เบิร์ตได้บริจาคสิ่งที่ดีที่สุดให้กับองค์กรที่ทำงานเพื่อเลี้ยงดูชุมชนในท้องถิ่น เช่น Urban Recipe และ Intown Collaborative Ministries ส่วนที่เหลือให้นักเรียนใช้ในชั้นเรียนทำอาหาร “และถ้ามันแย่จริงๆ เราก็จะให้มันกับสัตว์เลี้ยงในฟาร์ม พวกไก่” เธอกล่าว

เฮอร์เบิร์ตเพิ่มโอกาสที่จะร่วมมือกับโรงเรียนประถมศึกษาในย่านโทมัสวิลล์ไฮทส์ของแอตแลนตาซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของเมือง เธอบอกว่าย่านนี้เป็นย่านที่ไม่มีร้านขายของชำขนาดใหญ่และรายได้เฉลี่ยของครัวเรือนอยู่ที่ 11,000 ดอลลาร์ โรงเรียนจะปิดทำการในปลายปีนี้ ฟาร์มจะย้ายไปบ้านใหม่ที่โรงเรียนมัธยมที่อยู่ใกล้เคียง

ในขณะที่มีโครงการเกษตรกรรมมากมายในโรงเรียนทั่วประเทศ เฮอร์เบิร์ตเชื่อว่าพลังของการเชื่อมโยงแบบผสมผสานจะช่วยเสริมสร้างชุมชน โครงการฟาร์มในเรือนจำของสตรี ซึ่งเป็นผลมาจากความร่วมมือระหว่าง GGA, Trellis Horticultural Therapy Alliance และ Living On Purpose Atlanta อาจเป็นโครงการที่เปลี่ยนแปลงและมีความทะเยอทะยานที่สุดของ GGA โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อสอนสตรีที่ถูกจองจำซึ่งหลายคนเป็นมารดา วิธีปลูกผลิตผลและเตรียมพร้อมสำหรับพวกเขาเมื่อออกจากเรือนจำและกลับสู่สังคมและครอบครัว พวกเขาได้รับโอกาสในการเข้าร่วมชั้นเรียนทำสวนผักเชิงปฏิบัติกับนักเรียนมัธยมปลายจากโรงเรียน Paideia เป็นประสบการณ์อันยาวนานสำหรับทั้งนักเรียนและสตรี โดยทั้งสองกลุ่มเรียนรู้จากกันและกัน

ในขณะที่นักเรียนมัธยมปลายมีทัศนคติแบบเหมารวมของผู้ถูกจองจำ แต่ผู้หญิงที่ถูกจองจำก็มีทัศนคติแบบเหมารวมด้วยเช่นกัน เฮอร์เบิร์ตกล่าว “ฉันคิดว่าพวกเขาคิดว่าเราจะตัดสินพวกเขา เราคิดว่าเรามีภาพในใจว่ามีคนเป็นอย่างไรเมื่อพวกเขาอยู่ในคุก และเมื่อเรามารวมตัวกันในเวิร์กช็อปเหล่านี้ ทุกอย่างก็หายไป มันหายไปหมดแล้ว” เธอกล่าว “แบบแผนเหล่านั้นทั้งหมดเพิ่งออกไปนอกหน้าต่างและเราเพิ่งเติบโตไปด้วยกันและเรียนรู้ด้วยกัน และสิ่งที่สวยงามมากที่ออกมาจากพวกเขาก็คือพวกเขาเป็นชาวนาที่น่าทึ่ง” นอกจากนี้ ผู้หญิงยังสามารถเข้าเรียนในหลากหลายวิชา เช่น การเงินส่วนบุคคลและการฝึกอบรมด้านการเกษตร

การทำงานกับพืชสามารถช่วยผู้ต้องหาได้หรือไม่?

“สิ่งที่มักเกิดขึ้นคือ เมื่อผู้คนถูกจองจำ พวกเขาถูกตัดขาดจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง และพวกเขาไม่มีสิทธิ์เข้าถึงการฝึกอบรมตามทักษะ” เฮอร์เบิร์ตกล่าว “เรากำลังมอบทักษะการทำงานให้พวกเขา เรากำลังเชื่อมโยงพวกเขากับชุมชนภายนอก เรากำลังสร้างความสัมพันธ์กับนักเรียนและครูในโรงเรียนของเรา”

เมื่อพวกเขาออกจากโรงงาน ผู้สำเร็จการศึกษาจากโครงการฟาร์ม (จนถึงขณะนี้มีทั้งหมด 20 คน) จะได้รับการสนับสนุนและให้สิทธิ์เข้าถึงกล่อง CSA แบบเลื่อนจาก Paideia หากพวกเขาอยู่ในพื้นที่แอตแลนตา

เมื่อโจนส์ได้รับการปล่อยตัว เธอย้ายไปจอร์เจียตอนใต้เพื่ออยู่ใกล้ครอบครัว เธอไม่ได้ทำงานเกษตรกรรม แต่บทเรียนจากการดูแลสวนผักของเรือนจำยังคงอยู่กับเธอ ในระหว่างการหางาน เธอโยนตัวเองเข้าไปในสวนผักที่บ้านของเธอ ซึ่งเธอและพี่ชายของเธอปลูกกระเจี๊ยบเขียว ซึ่งเป็นพืชที่เธอชื่นชอบในเรื่องความง่ายในการปลูกและพริก การดูแลสวนผักช่วยเพิ่มพลังและช่วยสร้างเธอให้เป็นผู้หญิง มันยังสอนให้เธอรู้จักวิธีเอาตัวรอด “นั่นคือสิ่งที่ไม่มีใครสามารถพรากไปจากเราได้ในตอนนี้” โจนส์กล่าว

Reference

https://l.facebook.com/l.php?u=https%3A%2F%2Fmodernfarmer.com%2F2022%2F05%2Fwomens-prison-garden-grassroots-growers-alliance%2F%3Ffbclid%3DIwAR0qNYysSJF-FFq4JQXvSqW06pszZEwMZo0uoYO3BSYxwZYDzZTgfVbvPl8&h=AT0DL_bBUyuY7hiWi4Jnc_g_S1ehmuOJ2JXoVZmV0MgawaH95mZUL2Ebx56cjuoWhGP1JBbGumYMzxPME5t2K9GOYIOCVJyXSPfQOP7ZCp4tsttTpplVk9O8nFHYxK4wotvwHaG8GWgXRYvnb4Et&tn=-UK-R&c[0]=AT1Uiv8oWKMsEzk2xdQdQE_FQXoG2jYQbN-Q7ffwEWHws1ro23saX4GlHvrpmJiBF5l1YLXqZtRfMa2g2XJ2PbZF-zOVL0MbvuAbCXWzni1YxxJ01dzRz_GmXKAz9xZvdIaOeJ306fUmi_B-aOQusJp4ENpAoHLoETz-8_YXHEtNLILqKPTOHA7ec99_PXq9uWbtHI7TCkjT-sNKhAEdVtURsiy8OsgG_Dk