เมืองที่มีประชากรมากที่สุดของแคนาดาอย่างโตรอนโตต่อสู้กับความไม่มั่นคงด้านอาหารและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศพร้อมกันได้อย่างไร
หกเดือนที่ผ่านมา ผู้ตรวจการณ์แห่งชาติของแคนาดาได้พิจารณาว่าอะไรที่ได้ผลและสิ่งใดที่ล้มเหลวในเมืองต่างๆ ทั่วแคนาดา เมื่อพวกเขาก้าวขึ้นสู่ความท้าทายในการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในซีรีส์ 13 ตอน เราจะพาคุณไปทั่วประเทศ ตามจังหวัด เพื่อดูว่าเมืองต่างๆ รับมือกับภาวะฉุกเฉินด้านสภาพอากาศด้วยวิธีแก้ปัญหาที่ยั่งยืนได้อย่างไร
ประเด็นสำคัญ
- เกษตรในเมืองโตรอนโตกำลังช่วยเหลือชุมชนต่างๆ ในการต่อสู้กับความไม่มั่นคงด้านอาหารและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในเวลาเดียวกัน
- พื้นที่แบบ “ปิด” เหล่านี้สร้างดินที่ดีต่อสุขภาพจากขยะอินทรีย์ ถัดจากนั้นก็นำไปใช้ปลูกผักสดสำหรับชุมชนที่มีโอกาสเข้าถึงอาหารปลอดภัยน้อย
- พื้นที่อาหารยังใช้พื้นที่ว่างรอบๆ ทางเดินพลังน้ำในละแวกใกล้เคียงเพื่อปลูกผลิตผลสด ลดระยะเวลาในห่วงโซ่อุปทาน และลดต้นทุนการขนส่งอาหาร
พื้นที่ที่ถูกขนาบข้างด้วยอาคารอพาร์ตเมนต์สีเทาและทางหลวงหลายเลนที่พลุกพล่าน โรงเรียนมัธยม Burnhamthorpe Collegiate Institute ใน Etobicoke ไม่ใช่สถานที่แรกที่คุณคาดหวังว่าจะพบแถวพืชผล ซึ่งเป็นที่ตั้งของพื้นที่เกษตรในเมืองแห่งใหม่แห่งหนึ่งของโตรอนโต ซึ่งจัดหาอาหารให้กับชุมชนต่างๆ ที่สามารถเข้าถึงผลิตผลสดและลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์
คุณ Orlando López Gómez ผู้ประสานงานที่พูดเร็วและกระตือรือร้นที่ FoodShare Toronto ผู้จัดการพื้นที่อาหาร ได้กล่าวว่า “ทุกอย่างเป็นท้องถิ่นมากที่นี่ เราไม่ไปไหน เราปลูกอาหารที่นี่ เราหมักอาหารที่นี่ และเราขายอาหารที่นี่” เมื่อเปิดให้บริการแล้ว ชาวบ้านจะนำขยะอินทรีย์และรับตั๋วเพื่อนำไปใช้ซื้ออาหารในตลาดท้องถิ่น ขยะกลายเป็นดินเพื่อปลูกอาหาร สร้างระบบ “วงปิด” ซึ่งดินกลายเป็นอาหารที่กลายเป็นดินอีกครั้ง เศษอาหารจากเศษอาหารหารายได้ให้ผู้อยู่อาศัย 3 ดอลลาร์ ขณะที่แครอทหลายกลุ่มขายได้ 1 ดอลลาร์
คุณ López Gómez มีประสบการณ์ด้านการเกษตรในสภาพที่ท้าทายกว่ามาก ก่อนย้ายมาอาศัยที่แคนาดาในปี 2554 เขาทำงานด้านการอนุรักษ์น้ำและป่าไม้ให้กับรัฐบาลนิการากัวและกับองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรในท้องถิ่น นิการากัวได้เห็นความแห้งแล้งที่เลวร้ายลงและปริมาณน้ำฝนที่คาดเดาไม่ได้อันเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ดังนั้นเขาจึงมักเดินทางไปยังพื้นที่เกษตรกรรมในชนบทเพื่อให้คำแนะนำแก่เกษตรกรในการปลูกต้นไม้และลดการใช้ยาฆ่าแมลง
เมื่อเขามาถึงแคนาดาโดยไม่รู้ภาษาอังกฤษเลย แต่ได้เรียนรู้อย่างรวดเร็วและนำประสบการณ์ของเขาไปใช้ในโตรอนโต โดยได้แชร์ประสบการณ์ว่า “ฉันคิดถึงชื่อต้นไม้เขตร้อนทั้งหมดในนิการากัว คุณไม่สามารถหาต้นไม้เหล่านี้ได้ในแคนาดา ดังนั้นฉันจึงต้องปรับตัวให้เข้ากับทุกสิ่งที่นี่ และเริ่มศึกษาต้นไม้ใหม่ทั้งหมดในแคนาดา” และเขาพบว่า แม้ว่าประเทศจะมั่งคั่ง แต่มีประเทศหนึ่งที่ขาดแคลนอาหารอย่างร้ายแรง ตัวอย่างเช่น ชาวแคนาดาผิวดำมีแนวโน้มที่จะประสบกับความไม่มั่นคงด้านอาหารมากกว่าชาวแคนาดาผิวขาวถึงสามเท่าครึ่ง “มันน่ากลัวที่ในเมืองที่ร่ำรวยอย่างโตรอนโตที่เรามีสถานการณ์เหล่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนนี้กับ COVID-19”
เมืองที่ซึ่งการปล่อยคาร์บอนและเกษตรในเมืองมาบรรจบกัน
ระบบอาหารมีส่วนทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในแคนาดา อาหารและเครื่องดื่มมีสัดส่วนประมาณหนึ่งในสี่ของการปล่อยมลพิษทางอ้อมในครัวเรือนในปี 2558 ซึ่งรวมแล้วเกือบ 44 ล้านตัน ยิ่งการเดินทางของอาหารไกลเท่าไหร่ก็ยิ่งมีการปล่อยมลพิษมากขึ้นเท่านั้น ในปีนั้น 70% ของการปล่อยผลผลิตพืชผลเกี่ยวข้องกับสินค้าส่งออก ตามสถิติของแคนาดา
แรงผลักดันหลักของแผนการลดการปล่อยมลพิษของที่นี้นั้นมุ่งไปที่การอนุรักษ์เชื้อเพลิง โดยส่วนใหญ่แล้วจะเปลี่ยนไปใช้เชื้อเพลิงหมุนเวียนและยานพาหนะไฟฟ้า และลดมลพิษคาร์บอนในโรงงานอุตสาหกรรม ระหว่างปี 2011 ถึง 2018 การปล่อยก๊าซเรือนกระจกของโตรอนโตกำลังลดลง อย่างไรก็ตาม ในปี 2018 พวกเขากระโดดขึ้นหลังจากนายกรัฐมนตรี ดั๊ก ฟอร์ด ที่เพิ่งได้รับเลือกตั้งใหม่ ล้มเลิกระบบการค้าและการค้าของจังหวัด ยกเลิกแรงจูงใจด้านประสิทธิภาพการใช้พลังงานในบ้าน และหยุดเสนอสิ่งจูงใจสำหรับการซื้อรถยนต์ไฟฟ้า เป้าหมายของจังหวัดยังคงลดการปล่อยมลพิษ 18 เมกะตันภายในปี 2573
ที่ซึ่งการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและสวนในเมืองนั้นส่วนใหญ่อยู่ในพื้นที่ของการขนส่ง ซึ่งก่อให้เกิดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกประมาณ 1 ใน 3 ของโตรอนโตทั้งหมด ความพยายามในการลดจำนวนส่วนใหญ่ในพื้นที่นั้นจะเกิดจากการเปลี่ยนไปใช้รถยนต์ไฟฟ้า ในขณะที่รถยนต์ไฟฟ้าอยู่ในสายการผลิตแล้ว แต่จะใช้เวลานานกว่าในการเปลี่ยนอุตสาหกรรมการขนส่งรถบรรทุกให้เป็นรถยนต์ไฟฟ้าหรือพลังงานไฮโดรเจน ดังนั้นการปลูกอาหารให้ใกล้บ้านจึงทำให้เกิดความแตกต่างอย่างแท้จริง
พื้นที่อาหารแบบเดียวกับที่ López Gómez ก็ได้ดำเนินการช่วยเหลือในด้านอื่นๆ ด้วย เช่น ลดปริมาณของเสียจากอาหาร ลดความยาวของห่วงโซ่อุปทาน และในกรณีของปุ๋ยหมัก กักเก็บคาร์บอนในดินที่อาจปล่อยเป็นก๊าซมีเทนในดิน หลุมฝังกลบ ตัวอย่างเช่น การแลกเปลี่ยนปุ๋ยหมักที่ฟาร์มของ FoodShare ใน Etobicoke ช่วยลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนได้ประมาณ 498,000 ปอนด์ หรือประมาณ 226 เมตริกตัน โดยการเปลี่ยนเศษอาหารและวัสดุคาร์บอน เช่น เศษไม้และขี้เลื่อย ออกจากหลุมฝังกลบ
เมื่อฟาร์มเปิดครั้งแรกในเดือนเมษายน 2019 ชาวบ้านประมาณ 200 คนปรากฏตัวและอาหารขายหมดในทันที “ที่ไม่เคยหยุด เป็นแบบปากต่อปาก นั่นหมายความว่าผู้คนกำลังมองหาอาหารชนิดนี้ในบริเวณนี้” López Gómez ได้กล่าวไว้
ปลูกในท้องถิ่นเพื่อสุขภาพของชุมชนที่ดีกว่า
การแบ่งปันอาหารมีประวัติศาสตร์อันยาวนานในโตรอนโต ในปี 1985 นายกเทศมนตรีเมืองโตรอนโต Art Eggleton เสนอให้สร้าง FoodShare Toronto เพื่อจัดการกับวิกฤตความหิวโหยในเมือง ในขณะนั้นเป็นสายด่วนศาลากลางที่รับสายจากผู้ที่ต้องการบริจาคอาหารรวมถึงผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือ องค์กรได้เปิดตัวโครงการอื่นๆ อีกมากมายในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ตั้งแต่กล่องส่ง “อาหารดีๆ” ที่บรรจุผักในท้องถิ่นไปจนถึงโปรแกรมการรู้เท่าทันอาหาร ไปจนถึงตลาดอาหารแบบ pop-up สำหรับชุมชนที่ไม่มีร้านขายของชำในพื้นที่
องค์กรได้จัดทำแบบจำลองเพื่อลดขยะอาหาร ในปี 2019 FoodShare จัดการอาหารได้ประมาณ 1.7 ล้านปอนด์ และสิ้นเปลืองเพียง 43,000 ปอนด์ในปี 2019 หรือประมาณ 2% ระบบอาหารของแคนาดาโดยรวมแย่ลงมาก โดยคิดเป็นร้อยละ 58 ของอาหารเสียในแต่ละปี ตามรายงานของ Second Harvest ปี 2019 ขยะเกิดขึ้นเมื่อร้านขายของชำกำจัดอาหารที่ไม่สมบูรณ์ ร้านอาหารทิ้งอาหารที่เหลืออยู่ในจาน และครัวเรือนซื้ออาหารมากกว่าที่จะกินได้
แนวโน้มด้านอาหารและเกษตรในเมืองล่าสุดของโตรอนโตเกี่ยวข้องกับการนำทางเดินพลังน้ำมาใช้ใหม่เป็นจำนวนมาก พื้นที่อาหารในเมืองได้เปลี่ยนพื้นที่รกร้างในอดีตให้เป็นแหล่งอาหารท้องถิ่นที่สดใหม่ที่สำคัญสำหรับผู้อยู่อาศัยในบริเวณใกล้เคียง ฟาร์ม Flemingdon Farm ตั้งอยู่ริมทางใช้น้ำใน Flemington Park ซึ่งเป็นย่านใน North York ซึ่งมีผู้อยู่อาศัยประมาณ 35 เปอร์เซ็นต์ตกอยู่ภายใต้เส้นความยากจนของแคนาดา และเกือบ 70 เปอร์เซ็นต์มีภาษาแม่ที่ไม่ใช่ภาษาอังกฤษ พื้นที่อาหารแห่งที่สองกำลังดำเนินการอยู่ในทางเดินพลังน้ำของโตรอนโตทางตะวันออกใน Morningside Heights
การปลูกและส่งมอบผักผลไม้สดให้กับผู้คนในบริเวณใกล้เคียงช่วยประหยัดการปล่อยคาร์บอนจากการขนส่งและลดต้นทุนด้านสุขภาพ “มีโรคเรื้อรังมากมายในชุมชน เช่น ความดันโลหิตสูง เบาหวาน และโรคอ้วน” Mussarat Ejaz แพทย์ที่เป็นผู้นำโครงการ Flemingdon Park ได้กล่าวไว้อย่างน่าสนใจ อีกทั้งอาหารจานด่วนหาซื้อได้ง่ายกว่าและมักจะถูกกว่าตัวเลือกที่ดีต่อสุขภาพมากกว่า เธอยังกล่าวเสริมอีกว่า “หากพวกเขาเข้าถึงอาหารเพื่อสุขภาพที่ดีขึ้นและรู้ถึงประโยชน์ของอาหารเพื่อสุขภาพ พวกเขาอาจจะพยายามเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดีเหล่านั้นด้วย” พื้นที่อาหารนี้นี้ยังอนุญาตให้ชาวบ้านปลูกอาหารเฉพาะทางวัฒนธรรมที่หายากในร้านขายของชำอีกด้วย
การใช้ประโยชน์จากพื้นที่ว่างเปล่า
คุณ López Gómez ผู้ไม่เคยท้อถอย ได้วางแผนที่จะจัดตั้งการแลกเปลี่ยนปุ๋ยหมักอีกครั้งที่ฟาร์ม Flemingdon Park เมื่อพร้อม “เราเชื่อว่าสิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้ในทุกฟาร์มในพื้นที่เกษตรอินทรีย์” เขากล่าวอีกว่า “ถ้าคุณต้องการเป็นชาวนา ชาวไร่ หรือชาวสวน สิ่งสำคัญอันดับแรกของคุณคือต้องมีดินที่แข็งแรง”
โตรอนโตมีพื้นที่ว่างมากมายที่สามารถใช้เป็นพื้นที่อาหารได้ ที่สวนผักใน Etobicoke สนามเทนนิสคอนกรีตที่ถูกทิ้งร้างถัดจากโรงเรียนมัธยมกลายเป็นพื้นที่ทำปุ๋ยหมักที่มีดินและรถสาลี่ ในขณะที่แปลงปลูกที่ไม่ได้ประโยชน์ก็จะถูกใช้เป็นพื้นที่สำหรับปลูกพืชผลและระบบชลประทาน ในที่สุด López Gómez หวังที่จะปลูกต้นไม้ตามแนวชายแดนของทางหลวงเพื่อป้องกันสวนผักจากเสียงรถเร็ว
ตอนนี้เขาทำงานธุรการเป็นส่วนใหญ่ เขาคิดถึงการทำฟาร์ม เขาเติบโตขึ้นมาในฟาร์มแห่งหนึ่งในนิการากัว เขาออกไปทำธุระข้างนอกในขณะที่พี่น้องคนอื่นๆ ทำงานอยู่กับครอบครัว และเมื่ออากาศอบอุ่นขึ้น เขาชอบออกไปที่สวนผัก Etobicoke อย่างน้อยสัปดาห์ละครั้ง
“ฉันมาสองสามชั่วโมงแล้วพูดว่า ‘ฉันพร้อมที่จะทำงาน’” เขากล่าว “บอกฉันทีว่า ‘ไปกำจัดวัชพืชที่เตียงเหล่านี้สิ’ แล้วฉันจะใช้เวลาที่สวยงามในการกำจัดวัชพืช”
ขณะที่ López Gómez กำจัดวัชพืชและขุดถังปุ๋ยหมักลงไปในดิน เขาจะช่วยเปลี่ยนวัสดุที่ย่อยสลายได้ออกจากหลุมฝังกลบในพื้นที่ ซึ่งช่วยลดการปล่อยก๊าซมีเทนที่มีศักยภาพและเพิ่มสารอาหารให้กับดินเพื่อให้วัฏจักรการเจริญเติบโตเปลี่ยนไป เขาอาจไม่ได้นึกถึงสิ่งเหล่านั้นอย่างแม่นยำเมื่อดวงอาทิตย์ส่องแสงและมือของเขาอยู่ในดิน สำหรับ López Gómez และนักปลูกหลายๆ คนแล้ว ความพึงพอใจคือความรู้สึกทางกายภาพของงานและรางวัลจากการเฝ้าดูสิ่งต่างๆ เติบโตขึ้น
Reference
