นับตั้งแต่ต้นปี 2025 ความสัมพันธ์ระหว่างแคนนาดาและอเมริกาก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไปอย่างเห็นได้ชัด หลังจากที่ โดนัลด์ ทรัมป์ ได้กลับมาเป็นประธานาธิบดีในสมัยที่ 2 ความไม่แน่นอนจากนโยบายการขึ้นภาษีศุลกากรของอเมริกา ได้กระตุ้นให้คนแคนนาดากลับฉุดคิดคิดถึงปัญหาความมั่นคงทางอาหารและตั้งคำถามกันมากขึ้น ว่าแคนนาดายังมีความจำเป็นที่จะต้องพึ่งพาอาหารที่นำเข้าจากอเมริกาอยู่หรือไม่ พื้นที่ผลิตอาหารในเมืองแคนนาดาก็เริ่มได้รับการพูดถึงและความสำคัญมาขึ้นในหมู่สังคมคนแคนนาดา
มาที่สวนผักแห่งหนึ่งที่จะได้ยินเสียงเป็ดร้องและเสียงผึ้ง ซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกิจวัตรประจำวันของคู่รักอย่าง Jessica Mapila และ Brandon Boyd เสมอไป เมื่อไม่นานมานี้ ทั้งคู่ที่เพิ่งแต่งงานใหม่และเป็นพ่อแม่มือใหม่ได้ซื้อบ้านไร่นอกเมืองออตตาวา พวกเขามีต้นผลไม้ พุ่มเบอร์รี่ และแปลงผัก ท่อนไม้ที่ล้มในที่ดินของพวกก็มีเห็ดให้เก็บ แล้วนำกิ่งไม้ที่ใหญ่กว่ามาแปรรูปเป็นรั้วธรรมชาติ ในฤดูใบไม้ผลิของปีนี้ พวกเขาจะปลูกพืชผักสวนครัวต้นแรกของบ้านไร่ลงดินพร้อมกับดอกไม้เพื่อดึงดูดแมลงผสมเกสร พวกเขาหวังว่าจะได้เสริมความต้องการอาหารของพวกเขา
ในขณะที่ภัยคุกคามจากภาษีศุลกากรของอเมริกากำลังจะทำให้ราคาสินค้าในร้านขายของชำที่สูงอยู่แล้ว ให้สูงขึ้นในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า คนแคนาดาเริ่มกำลังมองหาวิธีที่จะควบคุมค่าใช้จ่ายในการซื้อข้าวของมากขึ้น และรวมถึงแหล่งที่มาของอาหารของพวกเขา จากผลสำรวจของมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบีย พบว่าผักเกือบครึ่งหนึ่งและผลไม้ 3 ใน 4 ของทั้งหมดที่บริโภคในแคนาดานำเข้ามาจากสหรัฐในสัดส่วนที่สูง โดยคิดเป็นร้อยละ 67 ของผัก และร้อยละ 36 ของผลไม้ที่นำเข้ามาในแคนาดา จากการสำรวจของ Interac Corp. พบว่า คนแคนาดาเกือบ 8 ใน 10 คน ยินดีจ่ายเงินเพิ่มที่เคาน์เตอร์ชำระเงินสำหรับสินค้าในประเทศ หากมีการกำหนดภาษีศุลกากรสำหรับสินค้าอเมริกัน
ภัยคุกคามจากภาษีศุลกากรของสหรัฐ กระตุ้นให้หลายคนหันมาซื้อสินค้าในประเทศ ซูเปอร์มาร์เก็ตหลายแห่งให้ความสำคัญกับผลิตภัณฑ์ของแคนาดา เพื่อให้ผู้ซื้อทราบว่าตนกำลังซื้อสินค้าจากแคนาดา แอปพลิเคชันจำนวนหนึ่ง เช่น Shop Canadian, O SCANada, Buy Beaver และ Maple Scan ถูกสร้างขึ้นเพื่อสนับสนุนความพยายามซื้อสินค้าในท้องถิ่น แอปพลิเคชันอื่นๆ เช่น Mapila และ Boyd กำลังก้าวไปอีกขั้นด้วยการผลิตอาหารของตนเอง
“แม้ว่าเราไม่ได้เริ่มทำสิ่งนี้เพราะภาษีศุลกากร แต่เราเริ่มทำสิ่งนี้เพราะโลกมีความไม่แน่นอนมากมาย” Mapila กล่าว “หลายครั้งที่รู้สึกเหมือนว่าคุณไม่สามารถควบคุมสิ่งที่จะเกิดขึ้นได้มากนัก คุณแค่ปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ ปรับตัวและปรับเปลี่ยนไปตามสถานการณ์”
JustFood ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรที่ตั้งอยู่ในออตตาวา ซึ่งมุ่งเน้นที่การปรับปรุงระบบอาหารของเมือง พบว่า มีการสอบถามข้อมูลเกี่ยวกับการทำสวนผักเพิ่มมากขึ้น “โดยทั่วไปแล้ว มีผู้คนจำนวนมากขึ้นที่ต้องการผลิตอาหารของตนเองตั้งแต่เกิด COVID แต่สิ่งนี้ก็กลับมาเพิ่มขึ้นอีกครั้งด้วยภาษีศุลกากร” Kate Veinot ผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการและการวางแผนชุมชนกล่าว “กิจกรรมเหล่านี้เน้นย้ำว่าระบบอาหารนั้นเปราะบางเพียงใดเมื่อคุณต้องพึ่งพาการนำเข้า”
JustFood สนับสนุนการเปลี่ยนแปลงนโยบายเพื่อให้ผู้คนสามารถเข้าถึงพื้นที่ในการผลิตอาหารของตนเองได้มากขึ้น เช่น การกำหนดพื้นที่สวนผักชุมชนในสวนสาธารณะ พื้นที่เกษตรที่ไม่ได้ใช้หรือที่ดินที่เป็นของคณะกรรมการทุนแห่งชาติ Veinot กล่าว ปัจจุบัน พวกเขากำลังเรียกร้องให้เมืองยกเลิกข้อห้ามในการผลิตอาหารในถนนเลียบชายฝั่งที่อยู่อาศัย ซึ่งเป็นพื้นที่แคบๆ ที่เป็นของเมืองระหว่างถนนและทางเท้า Veinot เน้นย้ำถึงปัญหาความเท่าเทียมกันสำหรับผู้อยู่อาศัยในเมือง “สำหรับบางคน นั่นอาจเป็นพื้นที่เดียวที่คุณสามารถผลิตอาหารได้” เธอกล่าว
“1 ใน 4 ครัวเรือนรายงานความไม่มั่นคงทางอาหาร ในออตตาวา“ Veinot กล่าว “มีหลายวิธีที่จะหาแนวทางสร้างสรรค์เพื่อสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงจากการเข้าถึงอาหารในภาวะฉุกเฉิน”
“อาหารเพื่อสุขภาพมีราคาแพงในแคนาดา” Boyd กล่าว “เช่นเดียวกับครอบครัวชนชั้นแรงงานจำนวนมาก เมื่อเติบโตขึ้น เรามักจะมีทางเลือกอื่นเท่านั้น นั่นคือการนำเข้าอาหารแปรรูปราคาถูก” ทั้ง Boyd และ Mapila เข้าใจถึงความสำคัญของอาหารที่มีคุณภาพต่อความเป็นอยู่โดยรวม จึงใช้แนวทางเพอร์มาคัลเจอร์กับสวนผักของพวกเขา “คุณค่าของเพอร์มาคัลเจอร์คือการดูแลโลก การดูแลผู้คน และการแบ่งปันอย่างยุติธรรม” Boyd กล่าว “ สำหรับผม นั่นหมายถึงการดูแลโลก ชุมชนของคุณ และหากคุณมีเหลือก็แบ่งปันให้คนอื่น”
Mapila เสริมว่าการสร้างสายสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับชุมชนเป็นวิธีที่พวกเขาจะฝ่าฟันความไม่แน่นอนจากภาษีศุลกากร “เราจะไม่รู้คำตอบทั้งหมดหรือแก้ไขปัญหาของโลกทั้งหมดไม่ได้” Boyd กล่าว “ลูกของเราจะต้องเผชิญกับเรื่องน่ากลัวมากมาย แต่มาเอาความโกรธนี้ไปสร้างโลกที่เราต้องการกันเถอะ ไม่ต้องรอให้คนอื่นทำ”
ในอีกด้านหนึ่ง ผู้เชี่ยวชาญด้านการจัดสวนในท้องถิ่นเริ่มมีแนวคิดว่า คนแคนาดาแต่ละคนจะรับมือกับผลกระทบของภาษีศุลกากรในปัจจุบันและอนาคตที่มีต่อชีวิตของพวกเขาได้อย่างไร
สวนผักหลังบ้าน แม้จะเล็ก แต่ก็สามารถสร้างความแตกต่างในการลดค่าใช้จ่ายในการซื้อข้าวของของคุณได้ และมันช่วยให้คุณเลิกสนใจข่าวสารได้สักพัก Marianne Lepa คนเมือง Collingwood และผู้เชี่ยวชาญด้านการจัดสวนผักที่ผลิตอาหารมาตั้งแต่เด็ก กล่าวว่า ปัญหาหลักของอาหารในระดับโลก คือ วิธีการจัดจำหน่ายที่ “น่าละอาย”
“เราได้เศรษฐกิจมาจากเงินที่เราลงทุน” เธอกล่าว แต่มีวิธีที่จะลดต้นทุนการจัดจำหน่ายเหล่านั้นได้ นั่นคือการเลือกซื้ออาหารที่ผลิตใกล้บ้านของคุณ “หากคุณต้องการเริ่มทำสวนผักเป็นของตัวเอง คุณเพียงแค่ขุดดินขึ้นมาเล็กน้อย ใส่เมล็ดพันธุ์ลงไป แล้วรดน้ำ” เธอกล่าว
Lepa ทำสวนผักมาตลอดชีวิต เธอเริ่มต้นตั้งแต่ยังเด็กด้วยสวนผักของครอบครัว ปัจจุบัน การซื้อผลผลิตจากนอกชุมชนท้องถิ่นไม่ใช่สิ่งที่เธอคิด เธออาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์และปลูกผักสวนครัวของตัวเองตลอดทั้งปีผ่านสวนผักร่วมกับ Free Spirit Gardens โดย Lepa เช่าพื้นที่เพื่อปลูกพืชผลหลากหลายชนิดและเสริมด้วยพืชผลที่เธอไม่ได้ปลูกผ่านเกษตรกรรมที่สนับสนุนโดยชุมชน หรือ Community-supported Agriculture (CSA) และสามารถหาเนื้อสัตว์และไข่ผ่านระบบ CSA ได้เช่นกัน
“มันเป็นประโยชน์ทั้ง 2 ฝ่ายสำหรับเกษตรกรและลูกค้า เกษตรกรต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่ายล่วงหน้าสำหรับปุ๋ยหมักและวัสดุต่างๆ ในการปลูก และทุกคนที่ชำระเงินก็จะได้รับอาหารที่หลากหลาย” เธอกล่าวเกี่ยวกับ CSA
ยิ่งแหล่งที่มาของผลผลิตอยู่ไกลเท่าไร ผลผลิตก็จะยิ่งเก็บเกี่ยวได้นานขึ้นเท่านั้น “ไม่เพียงแต่จะก่อให้เกิดการปล่อยคาร์บอนจำนวนมากและเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมเท่านั้น แต่สินค้าอาหารเหล่านั้นยังไม่ดีเท่ากับผลิตภัณฑ์ที่สามารถผลิตได้ใกล้กว่า” เธอกล่าว
เธอชี้ให้เห็นว่าผลผลิตจะสูญเสียคุณค่าทางโภชนาการเมื่อเก็บเกี่ยวแล้ว นอกจากนี้ สินค้าบางอย่างในร้านขายของชำยังมาจากต่างประเทศแต่ก็ปลูกในท้องถิ่นด้วย “คะน้าเป็นพืชที่ทนทานมาก ฉันปล่อยทิ้งไว้ในสวนผักที่เปิดโล่งตลอดฤดูหนาวและเก็บเกี่ยวเมื่อต้องการ มันเป็นสุดยอดอาหารตลอดทั้งปี” เธอกล่าว
นับตั้งแต่ได้รับการรับรองจาก Simcoe County Master Gardeners ในปี 2023 Lepa ก็ได้เปิดหลักสูตรตั้งแต่ต้นเดือนพฤษภาคมถึงปลายเดือนตุลาคมของทุกปี โดยสอนพื้นฐานเกี่ยวกับการปลูก การเก็บเกี่ยว การถนอมอาหาร และวิธีดูแลรักษาเครื่องมือในสวนผัก
“หน้าที่ของนักปลูก คือ ต้องแน่ใจว่าดินอยู่ในสภาพดี เมล็ดพันธุ์ได้รับน้ำเพียงพอ และลดการแข่งขันของวัชพืช” เธออธิบาย
ในการเริ่มต้นด้วยสวนหลังบ้าน เธอแนะนำว่าพื้นที่ 32 ตารางฟุตก็เพียงพอสำหรับพืชหลายชนิดที่ปลูกง่าย เช่น มะเขือเทศ ถั่ว และบวบ เธอแยกแยะระหว่างพืชที่ปลูกในอุณหภูมิที่เย็นกว่า เช่น กะหล่ำปลีและกะหล่ำบรัสเซลส์ “คุณปลูกไว้ตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิ จากนั้นรอจนน้ำค้างแข็งครั้งแรก พวกมันก็พร้อมจะเติบโต” เธอกล่าว
References
