เพียงสองวันหลังจากวันเลือกตั้ง แม็กกี้ มอเชอร์ ครูสอนประวัติศาสตร์ที่เกษียณอายุแล้วในเมืองซานโฮเซ รัฐแคลิฟอร์เนีย เริ่มจัดแปลงปลูกพืชในฤดูหนาวในสวนหลังบ้านของเธอ ก่อนหน้านี้ มอเชอร์ไม่เคยคิดที่จะปลูกพืชผลในฤดูหนาว รวมถึงในช่วงที่พืชผลเจริญเติบโตเต็มที่อย่างฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนมาก่อน
ส่วนหนึ่งของแรงผลักดันในการทำสวนในฤดูหนาวก็เพื่อทำให้เธอไม่ต้องคิดถึงผลการเลือกตั้งประธานาธิบดี ซึ่งเธอบอกว่าทำให้เธอรู้สึก “เครียดและหดหู่เกินไป” ส่วนอีกส่วนหนึ่งก็เพื่อ “พยายามทำอะไรเชิงรุกบ้าง”
นั่นเป็นเพราะว่าว่าที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ได้ให้คำมั่นว่าจะเนรเทศผู้อพยพที่ข้ามพรมแดนอย่างผิดกฎหมาย ซึ่งหลายคนมีบทบาทสำคัญในการช่วยนำอาหารจากฟาร์มไปวางบนชั้นวางของในร้านค้า นอกจากนี้ เขายังขู่ว่าจะกำหนดอัตราภาษีแบบเหมารวม โดยอัตราภาษีแบบลอยตัวสูงที่สุดอยู่ที่เม็กซิโก ซึ่งเป็นแหล่งผลิตผลรายใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ นั่นหมายความว่าชาวอเมริกันอาจถูกบังคับให้จ่ายเงินเพิ่มสำหรับผลไม้และผัก
เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ คนอเมริกันจำนวนมากขึ้นจึงต้องการหาแหล่งอาหารไว้ใช้เอง จึงเกิดกระแสที่ผู้คนหันมาใส่ใจทำสวนกันมากขึ้น
แนวโน้มราคาอาหารที่แพงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีรายได้คงที่ ถือเป็นแหล่งกังวลใจอย่างมากสำหรับมอเชอร์ การปลูกบร็อคโคลี กะหล่ำปลี กะหล่ำดอก ถั่วลันเตา มันฝรั่ง และแครอทด้วยตัวเอง ถือเป็นวิธีเล็กๆ น้อยๆ แต่มีความหมายในการบรรเทาภาระทางการเงินที่เธออาจเผชิญได้ เธอให้สัมภาษณ์กับ CNN
อย่างไรก็ตาม เธอยอมรับว่า “การปลูกกะหล่ำดอกหนึ่งหัวไม่ได้ช่วยประหยัดงบประมาณ” เช่นเดียวกับตู้แช่แข็งที่เธอซื้อมาหลังการเลือกตั้งเพื่อเริ่มกักตุนเนื้อและน้ำซุป ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้พี่สาวของเธอทำเช่นเดียวกัน
มอเชอร์ซึ่งอาศัยอยู่กับลูกสาววัยผู้ใหญ่ วางแผนที่จะขยายสวนต่อไปเพื่อให้สามารถจัดหาอาหารให้สมาชิกในครอบครัวและเพื่อนๆ ได้มากขึ้น เพื่อประหยัดเงินของพวกเขาด้วย
เส้นทางสวนผักชุมชน
Capital Roots ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรที่ดำเนินการสวนชุมชน 55 แห่งทั่วภูมิภาคออลบานี รัฐนิวยอร์ก ได้รับใบสมัครสมาชิกใหม่ 31 ใบตั้งแต่วันเลือกตั้งจนถึงต้นปีนี้ ซึ่งเกือบสามเท่าของจำนวนใบสมัครที่ได้รับในช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้วและในปี 2022 ตามข้อมูลของ Capital Roots ที่แบ่งปันกับ CNN
องค์กรซึ่งกำลังฉลองครบรอบ 50 ปี มีสมาชิกที่ยังใช้งานอยู่ 840 รายในปีที่แล้ว โดยได้รับมอบหมายให้ดูแลแปลงผัก โดยมักจะมีคนอื่น เช่น ญาติพี่น้อง สมาชิกเหล่านี้จะได้รับสิทธิ์ในปีนี้หากพวกเขาต้องการรักษาสิทธิ์ไว้ สมาชิกใหม่สามารถสมัครได้ตลอดเวลาและจะรับสมัครสมาชิกตามความพร้อมของแปลงผัก
เอมี เคลน ซีอีโอของ Capital Roots กล่าวว่าในช่วงฤดูหนาวที่พืชผลสามารถปลูกได้น้อยมาก นั่นคือเหตุผลที่ฤดูทำสวนขององค์กรสิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการในวันที่ 15 พฤศจิกายน
สวนผักชุมชนแห่งแรกๆ ในสหรัฐอเมริกามีอายุกว่า 100 ปี เช่นเดียวกับสวนผักอื่นๆ ในปัจจุบัน สวนผักเหล่านี้เกี่ยวข้องกับผู้คนที่เปลี่ยนพื้นที่ว่างเปล่า ซึ่งมักจะอยู่ในเขตเมือง เพื่อให้เข้าถึงอาหารได้ โดยเฉพาะในช่วงที่เศรษฐกิจตกต่ำ การทำสวนชุมชนได้รับความนิยมมากขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 และ 2 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการสร้าง “สวนแห่งชัยชนะ” เพื่อให้ชาวอเมริกันไม่ต้องพึ่งพาอาหารจากประเทศอื่นมากนัก และยังทำให้ผู้คนสามารถเสริมอาหารได้
สวนผักชุมชนอีกแห่งเริ่มได้รับความนิยมในช่วงทศวรรษ 1970 เนื่องจากค่าครองชีพรวมทั้งราคาอาหารที่พุ่งสูงขึ้นหลังจากการคว่ำบาตรน้ำมันของอาหรับ Capital Roots เริ่มต้นขึ้นในช่วงเวลาดังกล่าวด้วยภารกิจในการช่วยเหลือผู้คนที่ขาดแคลนทรัพยากรในการผลิตอาหารหรือความรู้ในการผลิตอาหาร
แต่ด้วย “ต้นทุนอาหารที่เพิ่มสูงขึ้นและความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจ ผู้คนจำนวนมากขึ้นจึงหันมาทำสวนผักในชุมชนเพื่อควบคุมอุปทานอาหารของตน” ไคลน์กล่าว
เมลานี แบรดชอว์ อายุ 34 ปี นักบำบัดสุขภาพจิตที่ได้รับใบอนุญาตซึ่งอาศัยอยู่ในเมืองออลบานี เป็นหนึ่งในผู้สมัครสมาชิกรายใหม่ 31 รายของ Capital Roots
สวนผักที่เธอสมัครเข้าร่วมอยู่ห่างจากบ้านของเธอเพียงไม่กี่ช่วงตึก เธอคิดจะสมัครหลายครั้งขณะเดินผ่านไปและสังเกตเห็นผู้คนดูแลแปลงผักของพวกเขา
“การเลือกตั้งเป็นสิ่งที่ทำให้ฉันตัดสินใจไม่เข้าร่วมและสมัคร” เธอกล่าวกับ CNN หลังจากการเลือกตั้ง เธอคิดว่า “ฉันไม่สามารถควบคุมนโยบายเศรษฐกิจของรัฐบาลกลางได้จริงๆ แต่ฉันจะพยายามทำให้ตัวเองยั่งยืนมากขึ้นและมีทางเลือกอื่นๆ ในด้านอาหารนอกเหนือจากขอบเขตปกติของระบบทุนนิยมในปี 2025” เธอกล่าว
เธอยังคงรอที่จะได้ยินว่าเธอจะได้รับแปลงผักหรือไม่ Capital Roots บอกกับ CNN ว่าตั้งใจจะแจ้งให้สมาชิกรายใหม่ทราบในเดือนหน้า แนะนำให้บริจาค 45 ดอลลาร์เพื่อสมัครแปลงปลูกมาตรฐาน ซึ่งรวมถึงเมล็ดพันธุ์ คำแนะนำ และเครื่องมือสำหรับฤดูกาล แต่โครงการจะไม่ปฏิเสธผู้ที่ไม่สามารถบริจาคได้
ในด้านการเงิน แบรดชอว์บอกว่าเธอพอมีพอกิน แต่ไม่มีเงินเก็บ มีหนี้บัตรเครดิตมูลค่า 10,000 ดอลลาร์ และต้องชำระเงินกู้ยืมเพื่อการศึกษาเดือนละ 400 ดอลลาร์ “ฉันดีกว่าคนอื่นๆ หลายคน แต่ก็ยังคงดิ้นรนอยู่”
“หากภาษีใหม่ทำให้ต้นทุนของผลผลิตที่สูงอยู่แล้วสูงขึ้นอีก เราก็คาดว่าจะมีคนสนใจทำสวนผักชุมชนของเรามากขึ้น” ไคลน์กล่าวกับ CNN “ผู้คนกำลังมองหาวิธีจัดการค่าใช้จ่ายในการซื้อของที่ใช้งานได้จริงและคุ้มต้นทุนมากขึ้นเรื่อยๆ และโครงการทำสวนผักของเราช่วยให้ครอบครัวต่างๆ ประหยัดเงินได้หลายพันดอลลาร์ในฤดูกาลผลิตเพียงฤดูเดียว”
ผลผลิตที่ปลูกในสวนผักชุมชนของ Capital Roots นั้นแตกต่างกันอย่างมาก ตัวอย่างเช่น ในย่านที่มีประชากรผู้อพยพจำนวนมาก โดยเฉพาะจากประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ มักจะพบอาหารอย่างมะระ อมรันต์ และฟักทองหลากหลายชนิด ไคลน์กล่าว “ในพื้นที่อื่นๆ มะเขือเทศ ถั่ว และคะน้าเป็นอาหารหลัก” สวนผักบางแห่งยังปลูกองุ่น ราสเบอร์รี่ และสตรอว์เบอร์รี่อีกด้วย
เตรียมการปลูกผลผลิตต่อไป
โรเบิร์ต ฮันเตอร์สนใจการทำสวนผักมาตั้งแต่ก่อนที่ทรัมป์จะชนะการเลือกตั้งเป็นสมัยที่สอง ฮันเตอร์ ผู้เกษียณอายุ 68 ปี ซึ่งอาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทของรัฐอาร์คันซอ กล่าวว่า ทางเลือกของผลผลิตในร้านขายของชำใกล้เคียงนั้นมีจำกัด เขาเริ่มทำสวนผักเมื่อ 5 ปีที่แล้วเพื่อขยายการเข้าถึงผลไม้และผัก
ปัจจุบันเขาปลูกพริก แบล็กเบอร์รี่ สับปะรด มะเขือเทศ แครอท สมุนไพร และอื่นๆ “ผมจะลองปลูกทุกอย่างที่สามารถปลูกได้ที่นี่” เขากล่าว เนื่องจากครอบครัวของเขามีสมาชิก 2 คนเป็นหลัก เขาจึงปลูกอาหารมากกว่าที่เขาและลูกชายวัย 15 ปี รวมถึงเพื่อนบ้านใกล้เคียงจะกินได้ เขาได้บริจาคอาหารที่เหลือให้กับโรงอาหารท้องถิ่น
เขาตั้งใจอย่างเต็มที่ที่จะรักษาสิ่งนี้ไว้ เพื่อรับมือกับภาษีใหม่ที่อาจเกิดขึ้นที่ทรัมป์อาจบังคับใช้ เขาได้ซื้อเครื่องย่อยเศษไม้เชิงพาณิชย์มูลค่า 2,700 ดอลลาร์จาก Home Depot ไว้ล่วงหน้าเพื่อทำปุ๋ยหมัก “ผมไม่จำเป็นต้องใช้มันในเดือนพฤศจิกายน ผมสามารถรอจนถึงฤดูใบไม้ผลิได้ เมื่ออากาศดีขึ้นมาก อย่างไรก็ตาม มอเตอร์นั้นผลิตในจีนและยังทำจากโลหะจำนวนมากอีกด้วย” เขากล่าว ซึ่งกระตุ้นให้เขาพิจารณาว่ามันอาจมีราคาแพงขึ้นมากหากทรัมป์ดำเนินการตามคำขู่เรื่องภาษีที่เขาเสนอ
ในวาระแรกของเขา ทรัมป์ได้เรียกเก็บภาษีเหล็กจากจีน ซึ่งทำให้ต้นทุนของเครื่องจักรและเครื่องใช้ที่มีโลหะหนักสูงขึ้น ในครั้งนี้ เขากำลังหารือเกี่ยวกับภาษีศุลกากรแบบครอบคลุมกับจีน รวมถึงแคนาดาและเม็กซิโก ซึ่งส่งออกเหล็กจำนวนมากไปยังสหรัฐอเมริกาเช่นกัน ด้วยเครื่องย่อยใหม่ ฮันเตอร์คิดว่าเขาได้รับการปกป้องจากภาษีที่สูงขึ้นได้ในระดับหนึ่ง อย่างน้อยก็ในส่วนของผลผลิต เนื่องจากเขามีเมล็ดพันธุ์ส่วนเกินและอุปกรณ์ทำสวนมากมาย
“ผมอยู่ในสภาพร่างกายที่ดีเมื่อเทียบกับคนส่วนใหญ่ที่เพิ่งเริ่มทำอะไรแบบนี้” เขากล่าวกับ CNN
Reference
https://edition.cnn.com/2025/01/08/economy/fear-of-higher-tariffs-gardening/index.html
