ในเขตเมืองหนาว เมื่ออากาศเริ่มเย็นลง ซึ่งเป็นสัญญาณว่าฤดูใบไม้ร่วงกำลังมาถึง ชายฝั่งของบริติชโคลัมเบียก็ปกคลุมไปด้วยใบไม้ที่งดงามตระการตา เมื่อเดินเตร่ใต้ร่มเงาของต้นเมเปิ้ลสีแดงเข้มและต้นโอ๊กสีทองที่ส่องประกายในแสงแดด คุณอาจคิดว่าสิ่งมหัศจรรย์เหล่านี้เกิดขึ้นจากธรรมชาติเท่านั้น แต่คุณคิดผิด
มานานหลายพันปีแล้วที่ชุมชนพื้นเมืองได้ดูแลรักษาสวนป่า ซึ่งเป็นระบบนิเวศประเภทหนึ่งที่ได้รับการจัดการมาโดยตลอดตามแนวชายฝั่งแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ โดยทั่วไปแล้ว สวนป่าจะมีผลไม้ยืนต้น ต้นถั่ว และไม้พุ่มชนิดต่างๆ และพื้นที่ดินที่อุดมสมบูรณ์ไปด้วยทรัพยากรสำหรับสัตว์ในบริเวณโดยรอบและชุมชนพื้นเมือง
ดร. มอร์แกน ริตชี นักวิจัยหลังปริญญาเอกและนักโบราณคดีมานุษยวิทยาที่มหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบีย ซึ่งเชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม และการใช้ภูมิทัศน์ของชนพื้นเมืองในบริเวณทะเลซาลิชและชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือ กล่าวว่า “เราโชคดี [ที่มี] ระบบนิเวศที่มีความหลากหลายทางชีวภาพเหล่านี้ ซึ่งเราค้นพบว่าได้รับการจัดการอย่างแท้จริง”
ความเป็นมาของสวนป่า
ผลการศึกษาที่ริตชีเป็นผู้ร่วมเขียนแสดงให้เห็นว่าก่อนที่ชาวพื้นเมืองจะเข้ามาล่าอาณานิคมนานเพียงใด ชนพื้นเมืองได้สร้างภูมิทัศน์ธรรมชาติและจัดการพันธุ์พืชด้วยการเผา ใส่ปุ๋ย และกำจัดวัชพืชอย่างควบคุม
เมื่อเล่าถึงงานแรกของเขาที่ทำกับชุมชนพื้นเมืองบนชายฝั่งซาลิชเมื่อหลายปีก่อน ริตชีคิดในตอนแรกว่าผืนดินอันกว้างใหญ่ไพศาลเป็นธรรมชาติทั้งหมด
“เมื่อผมเริ่มทำงานด้านโบราณคดีมากขึ้นและเรียนรู้เกี่ยวกับระบบนิเวศมากขึ้นเล็กน้อย ผมก็ตระหนักว่ามีภูมิทัศน์ทางวัฒนธรรมเพราะผู้คนเปลี่ยนแปลงดินทั้งหมด… สร้างภูมิทัศน์ขึ้นมา… เปลี่ยนเคมีของดินและปริมาณสารอาหาร”
“ดังนั้น [เมื่อ] คุณมองดูภูมิทัศน์และดูเป็นธรรมชาติ สิ่งที่ผมเรียนรู้ก็คือ ภูมิทัศน์นั้นน่าจะถูกปรับเปลี่ยนโดยชนพื้นเมืองในลักษณะที่เป็นประโยชน์” ริตชีกล่าว
การส่งเสริมการรีไซเคิลสารอาหาร
ตามที่ดร.จีน โทมัส คอร์เนลิส ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาประยุกต์ (วิทยาศาสตร์ทางดิน) ที่ UBC กล่าวไว้ สวนป่ามีองค์ประกอบที่ช่วยเพิ่มความสามารถในการฟื้นตัวของระบบนิเวศด้วยวงจรชีวภาพซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการรีไซเคิลสารอาหาร
“ด้วยการเผาที่ควบคุม [โดยชนพื้นเมือง] จึงสามารถสร้างดินชั้นบนสีดำซึ่งเป็นดินประเภทที่ดีที่สุด … ที่จะใช้ในสวนของคุณได้” คอร์เนลิสกล่าว “การรักษาคาร์บอนในดินชั้นบน ทำให้คุณสมบัติของดินดีขึ้นเพื่อรักษาสารอาหารในระบบดินและพืช”
คอร์เนลิสยังได้เน้นตัวอย่างบางส่วนจากสวนป่าที่เขาศึกษาวิจัยในเขตดินแดนของ Kitselas และ Sts’ailes Nations ในบริติชโคลัมเบีย ซึ่งสารอาหารจะถูกหมุนเวียนระหว่างแม่น้ำในท้องถิ่นและสวนป่า การใส่กระดูกปลาลงในดินทำหน้าที่เป็นปุ๋ยและมีส่วนช่วยในการสร้างสภาพแวดล้อมที่อุดมด้วยคาร์บอนและสารอาหาร
การเกื้อหนุนความยั่งยืน
เนื่องจากแนวทางการเกษตรแบบตะวันตกทำให้ความหลากหลายทางชีวภาพและความสามารถในการฟื้นตัวของระบบนิเวศลดลงอย่างมาก การตรวจสอบแนวทางปฏิบัติของชนพื้นเมืองในสวนป่าจึงสามารถให้ข้อมูลเชิงลึกที่มีค่าเกี่ยวกับวิธีการปัจจุบันได้
นอกเหนือจากการเผาที่ควบคุมแล้ว แนวทางการจัดการแบบดั้งเดิมอื่นๆ ยังรวมถึงการย่อยสลายใบไม้และการปลูกพืชที่เสริมกัน เช่น แอปเปิลป่าและเฮเซลนัท เพื่อช่วยให้แลกเปลี่ยนสารอาหารผ่านดินได้
“เมื่อคุณมีระบบที่ใช้งานได้หลากหลายและหลากหลาย เช่น สวนป่าที่มีผลเบอร์รี่ รากข้าว เฮเซลนัท แอปเปิลป่า คุณจะมีระบบรากที่แตกต่างกันมากมายและประเภทของโมเลกุลที่ถูกกระตุ้นโดยราก ดังนั้นชุมชนจุลินทรีย์จึงมีความหลากหลายมากขึ้น” คอร์เนลิสกล่าว
การเพิ่มความหลากหลายทางชีวภาพของจุลินทรีย์ในดินได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสามารถส่งเสริมการหมุนเวียนของสารอาหารในดิน รวมถึงปรับปรุงการเข้าถึงสารอาหารของพืช ส่งผลให้สวนอุดมสมบูรณ์มากขึ้น
การอำนวยความสะดวกในการรีไซเคิลสารอาหารด้วยแนวทางปฏิบัตินี้ ชุมชนพื้นเมืองได้เสริมสร้างความยั่งยืนในสวนป่า เนื่องจากจะไม่เกิดภาวะยูโทรฟิเคชั่น ซึ่งเป็นกระบวนการที่แหล่งน้ำเต็มไปด้วยสารอาหารมากเกินไปและขาดออกซิเจน หรือการปนเปื้อนของแหล่งน้ำในท้องถิ่นด้วยฟอสฟอรัสและไนโตรเจน เช่นเดียวกับที่ปุ๋ยสมัยใหม่บางชนิดทำให้เกิดขึ้น
การยึดมั่นในคุณค่าของชนพื้นเมือง
อนาคตของการรักษาป่าอาหารต้องเผชิญความท้าทายบางอย่าง เช่น การเป็นเจ้าของที่ดินของชนพื้นเมือง เนื่องจากชุมชนพื้นเมืองไม่เคยสละดินแดนดั้งเดิมและบรรพบุรุษตลอดประวัติศาสตร์ พวกเขาจึงยังคงสามารถส่งผลกระทบต่อการกำหนดภูมิทัศน์เหล่านี้ได้ แต่การไม่เป็นเจ้าของที่ดินนั้นมีข้อจำกัด
ริตชียังกล่าวถึงปัญหาในการโน้มน้าวผู้จัดการป่าให้เห็นถึงประโยชน์ของการเรียนรู้จากความรู้ของชนพื้นเมือง เนื่องจากลำดับความสำคัญจะต้องเปลี่ยนจากการรักษาอุตสาหกรรมการทำไม้ ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญต่อเศรษฐกิจของบริติชโคลัมเบีย ไปเป็นการฟื้นฟูระบบนิเวศ
“เพื่อทำความเข้าใจว่าระบบเหล่านี้ทำงานอย่างไร และ อาจเป็นประโยชน์ต่อผู้คนในผืนดิน สัตว์ และสุขภาพของระบบนิเวศได้อย่างไร … คุณต้องพูดคุยกับผู้คนในผืนดิน ซึ่งก็คือชนพื้นเมือง” ริตชีกล่าว
ในทำนองเดียวกัน คอร์เนลิสเน้นย้ำถึงความสำคัญของการสร้างความสัมพันธ์ที่ไว้วางใจได้กับชุมชนพื้นเมืองในขณะที่นักวิจัยกำลังทำงานเกี่ยวกับดินแดนที่ไม่ได้รับการยกให้ “พวกเราจะสะพายเป้และ… เข้าไปในชุมชนและระบบป่าไม้… เดินเล่นอยู่ที่นั่น พูดคุย แลกเปลี่ยนกัน… นั่นเป็นความท้าทายแต่ก็เป็นโอกาสที่ดีที่จะได้เรียนรู้เช่นกัน”
กรณีศึกษาของป่าอาหารพื้นเมืองพื้นที่อเมริกาเหนือ
ในช่วงทศวรรษที่ 1930 นักโบราณคดีจากสถาบันสมิธโซเนียนได้เขียนบทความสั้นๆ เกี่ยวกับพืชพรรณที่งดงามรอบๆ หมู่บ้านของชนพื้นเมืองในอลาสก้า บริเวณโดยรอบหมู่บ้านเต็มไปด้วยถั่ว ผลไม้ที่มีเมล็ด เบอร์รี่ และสมุนไพร ซึ่งหลายชนิดไม่ใช่พืชพื้นเมืองในพื้นที่ และหลายชนิดไม่สามารถเติบโตได้เองตามธรรมชาติ ความสำคัญของสวนป่าเหล่านี้ถูกละเลยและไม่ได้รับการยอมรับจากนักโบราณคดีสมัยใหม่เป็นเวลากว่า 50 ปี
ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา นักโบราณคดีได้เรียนรู้ว่าการจัดการป่าไม้ยืนต้น ซึ่งก็คือการสร้างและดูแลไม้พุ่มและพืชที่ปลูกเป็นอาหารอายุยืนยาวข้างป่า ถือเป็นเรื่องปกติในสังคมพื้นเมืองบนชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของอเมริกาเหนือ สวนป่ามีบทบาทสำคัญในการให้อาหารและความมั่นคงของวัฒนธรรมเหล่านี้ในอดีต และปัจจุบัน สิ่งพิมพ์ฉบับใหม่แสดงให้เห็นว่าสวนป่าเป็นตัวอย่างของทางเลือกที่ยั่งยืนและมีความหลากหลายทางชีวภาพมากกว่าการเกษตรแบบดั้งเดิม
งานวิจัยนี้ซึ่งทำร่วมกับชนเผ่าพื้นเมือง Tsm’syen และ Coast Salish แสดงให้เห็นว่าสวนแห่งนี้ได้กลายเป็นแหล่งความหลากหลายทางชีวภาพที่ยั่งยืน แม้ว่าจะผ่านมาแล้ว 150 ปีหลังจากที่ผู้ตั้งถิ่นฐานได้ขับไล่ผู้อยู่อาศัยออกจากหมู่บ้านของตนโดยใช้กำลัง งานวิจัยนี้ซึ่งผสมผสานโบราณคดี พฤกษศาสตร์ และนิเวศวิทยา ถือเป็นงานชิ้นแรกที่ศึกษาผลกระทบทางนิเวศวิทยาในระยะยาวจากการใช้ที่ดินของชนพื้นเมืองในภูมิภาคอย่างเป็นระบบ สวนแห่งนี้เสนอแนวคิดเกี่ยวกับแนวทางการทำฟาร์มที่อาจฟื้นฟูทรัพยากรในท้องถิ่นแทนที่จะทำให้หมดไป เพื่อสร้างระบบนิเวศที่แข็งแรงและยืดหยุ่นยิ่งขึ้น
การเพาะปลูกมาเป็นเวลาหลายพันปี
สวนป่าอาหารพื้นเมืองในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนได้รับการยอมรับมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าเป็นแบบจำลองที่มีคุณค่าสำหรับการเกษตรที่ยั่งยืนมากขึ้น นักวิจัยสามารถระบุแนวทางปฏิบัติดังกล่าวได้ง่ายขึ้นบ้าง เนื่องจากแนวทางปฏิบัติบางอย่างยังคงใช้อยู่ในปัจจุบัน และยังมีความคล้ายคลึงกับแนวคิดทางการเกษตรแบบยุโรปมากขึ้น เช่น วัฏจักรประจำปีของการปลูกและเก็บเกี่ยวผลผลิต
ในทางตรงกันข้าม สวนป่าของแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือเป็นพื้นที่โล่งที่แอบซ่อนอยู่ท่ามกลางป่าสนพื้นเมือง สวนแห่งนี้ประกอบด้วยคอลเล็กชั่นพืชยืนต้นและไม้พุ่ม เช่น แอปเปิลป่าแปซิฟิก เชอร์รีป่า พลัม สบู่เบอร์รี่ ขิงป่า รากข้าว และสมุนไพรทางการแพทย์ แทนที่จะทำการปลูกพืชเป็นรอบปี ชาวพื้นเมืองจะเก็บ ย้ายปลูก และดูแลพืชเหล่านี้อย่างระมัดระวังเป็นเวลาหลายปี โดยตัดแต่ง ใส่ปุ๋ย ตัดแต่งกิ่ง และเผาอย่างควบคุมเพื่อส่งเสริมผลผลิต
ผลกระทบระยะยาวดังกล่าวพบเห็นได้ในพื้นที่อื่นๆ ในอเมริกาเหนือ รวมถึงพื้นที่กึ่งแห้งแล้งของฮูหมีในรัฐยูทาห์ แหล่งโบราณคดีในทั้งสองภูมิภาคมีสายพันธุ์พืชที่หลากหลายซึ่งไม่สามารถอธิบายได้ด้วยสาเหตุตามธรรมชาติเพียงอย่างเดียว ซึ่งบ่งชี้ว่าสายพันธุ์เหล่านี้อาจได้รับการย้ายปลูกไปยังพื้นที่ห่างไกล
พันธุ์ไม้สำคัญชนิดหนึ่งของสวนแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนืออย่างเฮเซลนัทถูกย้ายปลูกจากระยะทาง 700 กม. “ต้นเฮเซลนัทมีส่วนสำคัญในความเข้าใจของเราเกี่ยวกับสวนป่า เนื่องจากเป็นพันธุ์ไม้ชนิดแรกๆ ที่ได้รับการยอมรับว่าไม่ควรมีอยู่ แต่เฮเซลนัทอยู่ในพื้นที่ที่สวยงามแห่งนี้ ซึ่งเราได้เห็นการเติบโตทางวัฒนธรรมเมื่อประมาณ 5,000 ปีก่อน” เชลซี อาร์มสตรอง ผู้เขียนคนแรกของการศึกษากล่าว “ขณะที่ฉันศึกษา ฉันก็พบเห็นชัดเจนมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าไม่ใช่แค่เฮเซลนัทเท่านั้น แต่เป็นระบบนิเวศทั้งหมด และไม่ใช่แค่การรวบรวมเท่านั้น แต่ยังเป็นระบบอาหารที่แตกต่างไปโดยสิ้นเชิง ซึ่งมีการจัดการและการลงทุนที่ชัดเจนในภูมิทัศน์”
ยั่งยืนและมีความหลากหลายทางชีวภาพ
สำหรับการวิจัยล่าสุด อาร์มสตรองและเพื่อนร่วมงานเลือกหมู่บ้านที่มีผู้อยู่อาศัยอย่างต่อเนื่องมานานกว่า 2,000 ปี ก่อนที่ผู้อยู่อาศัยจะถูกบังคับให้ย้ายออกไป ทีมงานได้สำรวจพันธุ์ไม้และตัวชี้วัดทางนิเวศวิทยาที่เรียกว่า “ความหลากหลายเชิงหน้าที่” นักวิจัยได้วัดลักษณะต่างๆ ที่แสดง เช่น มวลเมล็ด ความทนต่อร่มเงา และวิธีการผสมเกสรและการกระจายเมล็ด
เมื่อเปรียบเทียบสวนกับป่าใกล้เคียง ผลการวิจัยของนักวิจัยแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าสวนมีสายพันธุ์และความหลากหลายทางหน้าที่สูงกว่ามาก นอกจากนี้ สวนป่ามักมีโครงสร้างที่ทับซ้อนกันอย่างระมัดระวัง โดยมีเรือนยอดของต้นผลไม้และถั่ว ชั้นกลางของผลเบอร์รี่ และรากและสมุนไพรในพงหญ้า ขอบคุณผลไม้ ถั่ว และพืชที่กินได้อื่นๆ ที่เพิ่มมากขึ้น สถานที่เหล่านี้ยังเป็นแหล่งอาศัยของสัตว์ป่าในท้องถิ่น เช่น มูส หมี และกวางอีกด้วย
“ขณะนี้มีการถกเถียงกันอย่างผิดๆ ว่าความหลากหลายทางชีวภาพขัดแย้งกับการผลิตอาหาร และสิ่งที่เราเห็นที่นี่ชัดเจนว่ามันไม่เป็นเช่นนั้น” อาร์มสตรองกล่าว “สวนป่าเป็นตัวอย่างหนึ่งที่แสดงให้เห็นว่าคุณสามารถทำให้สิ่งมีชีวิตหลายชนิดครอบครองพื้นที่เฉพาะหลายแห่งได้อย่างไร มีบทเรียนทางนิเวศวิทยามากมายเกี่ยวกับเรื่องนี้”
ฟื้นฟูมรดกทางวัฒนธรรม
แม้ว่าคนในยุคก่อนอาจไม่ได้ใช้สวนป่ามากเท่ากับสมัยที่หมู่บ้านที่มีคนอาศัยอยู่ แต่หลายคนก็กลับมาที่สวนป่าในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาเพื่อรักษาพื้นที่เหล่านี้และความรู้เกี่ยวกับสถานที่เหล่านี้ แม้ว่าจะถูกจำกัดให้อยู่ในเขตสงวนและถูกลงโทษเนื่องจากปฏิบัติตามวัฒนธรรมของตนในอดีต แต่ก็มีการเคลื่อนไหวอย่างแข็งขันเพื่อฟื้นฟูความรู้ดั้งเดิมให้ได้มากที่สุด
“มีการพยายามอย่างจริงจังในการฟื้นฟูการใช้ที่ดินแบบดั้งเดิม ซึ่งปัจจุบันมีการสอนเรื่องนี้ในโรงเรียนของเรา และยังมีการแบ่งปันให้เปิดเผยมากขึ้นในทุกกลุ่มอายุ” วิลลี ชาร์ลี อดีตหัวหน้าและพนักงานปัจจุบันของชนเผ่า Sts’ailes ของชาว Coast Salish ซึ่งช่วยจัดตั้งกลุ่มเพื่อดูแลและจัดการการเข้าถึงสวนป่า “ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ กลับไปยังสถานที่ดั้งเดิมเหล่านี้เพื่อเก็บเกี่ยวพืช สมุนไพร ยา และอาหาร”
มีชนเผ่าหลายสิบเผ่าอาศัยอยู่ในภูมิภาคนี้ โดยแต่ละเผ่ามีแนวทางปฏิบัติที่แตกต่างกันและมีความสัมพันธ์ที่แตกต่างกันกับผืนดินบรรพบุรุษของพวกเขา แต่สำหรับหลายๆ คนแล้ว อาหารบนผืนดินถือเป็นอาหารหลัก อาร์มสตรองกำลังร่วมมือกับชุมชนเหล่านี้และออกแบบการวิจัยของเธอเพื่อช่วยในการอนุรักษ์และฟื้นฟูสวน และเพื่อให้มีหลักฐานเพิ่มเติมเพื่อโต้แย้งผลประโยชน์ของการทำไม้ในท้องถิ่นด้วย
“ความเชื่อของคนของเราก็คือเราไม่ได้เป็นเจ้าของผืนดิน แต่เราคือผืนดิน” ชาร์ลีกล่าว “การแบ่งปันการใช้ผืนดินอย่างต่อเนื่องเป็นวิธีหนึ่งในการสร้างความตระหนักรู้ ซึ่งจะนำมาซึ่งการปกป้อง”
References
https://ubyssey.ca/science/indigenous-forest-gardens-a-tradition-of-nourishing
