ฟาร์มในเมืองแม้ว่าชื่อจะฟังดูขัดแย้งในตัวเอง แต่ฟาร์มเหล่านี้ก็ดูเหมือนจะผุดขึ้นทั่วเมืองแมนเชสเตอร์ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สภาเมืองได้สนับสนุนโครงการต่างๆ เช่น The Secret Garden Allotment ใน Rochdale และ Vitality Gardens ใน Tameside นอกจากนี้ สภายังสนับสนุนโครงการปลูกอาหารชุมชนอีก 100 โครงการทั่วเมืองผ่านโครงการ Growing Manchester และยังคงเพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ
ฟาร์มและอาหารชุมชนจึงได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้น แต่สิ่งนี้มีความหมายต่อระบบอาหารที่กว้างขึ้นของเราอย่างไร
คุณ Victoria Holden บริหารบริษัท Northern Lily ซึ่งเป็นบริษัทเพื่อมุ่งประโยชน์แก่ชุมชนที่ได้รับรางวัล และได้ปรับปรุงสวนผักชุมชนในเมือง เช่น สวนผักในเมืองโอลด์แฮม ซึ่งเปิดดำเนินการเมื่อ 3 ปีก่อน
สวนผักแห่งนี้ซึ่งอยู่ระหว่างเขตที่อยู่อาศัยและโรงงานเก่า ดูแตกต่างอย่างมากจากเกษตรชนบทขนาดใหญ่ที่เราเคยจินตนาการ แม้จะมีขนาดเล็ก แต่พื้นที่เกษตรขนาด 1 เอเคอร์แห่งนี้ซึ่งมีแพะ ไก่ สวนผลไม้ โรงเรือน และห้องครัวเล็กๆ ก็สามารถผลิตอาหารได้เพียงพอสำหรับมื้ออาหาร 12,700 มื้อในปี 2024
Haleh Moravej นักวิทยาศาสตร์ด้านโภชนาการที่ได้รับรางวัลได้ทำงานร่วมกับ Northern Lily ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา Haleh อุทิศชีวิตและอาชีพการงานของเธอให้กับการปรับปรุงระบบอาหารของเรา ซึ่งเป้าหมายดูเหมือนจะสำคัญกว่าที่เคย: COVID วิกฤตค่าครองชีพ และสงครามที่ส่งผลกระทบต่อห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก ทำให้ผู้คน 3.12 ล้านคนในสหราชอาณาจักรหันไปพึ่งธนาคารอาหารในปีที่แล้ว ยิ่งไปกว่านั้น คาดว่าผู้คน 1.2 ล้านคนอาศัยอยู่ในทะเลทรายอาหาร ซึ่งหมายความว่าตัวเลือกอาหารเพื่อสุขภาพมีน้อยมาก
อย่างไรก็ตาม ปัญหานี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อผู้มีรายได้น้อยเท่านั้น การติดฉลากที่ทำให้เข้าใจผิดและวิถีชีวิตที่เร่งรีบในยุคปัจจุบันทำให้ผู้บริโภคทั่วไปต้องให้ความสำคัญกับราคาและความสะดวกสบายมากกว่าโภชนาการและความยั่งยืนในการซื้อของรายสัปดาห์
สหพันธ์อาหารและเครื่องดื่มกล่าวว่า “ประมาณ 1 ใน 4 ของการปล่อยคาร์บอนของสหราชอาณาจักรมาจากอาหารที่เรากิน” เราไม่สามารถเพิกเฉยต่อผลกระทบของระบบอาหารของเราที่มีต่อวิกฤตสภาพอากาศได้อีกต่อไป
ฉันได้พูดคุยกับ Haleh เพื่อหารือเกี่ยวกับการพัฒนาระบบอาหารของเราในปี 2024
“เนื่องจากมีฟาร์มในเมืองจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ในแมนเชสเตอร์ กลุ่มชุมชนจำนวนมากจึงเข้ายึดครองพื้นที่และเริ่มปลูก [อาหาร] จริงๆ” เธอบอกฉันขณะที่เราพูดคุยกันผ่าน Zoom
ฟาร์มเหล่านี้ให้พื้นที่แก่ผู้คนในการปรับปรุงสุขภาพจิตและร่างกาย รวมถึงลดต้นทุนของผลผลิตที่ดีต่อสุขภาพ นอกจากนี้ อาหารที่ปลูกในฟาร์มในเมืองยังมีคุณค่าทางโภชนาการสูงและแทบไม่มีรอยเท้าคาร์บอนเลย
“เมื่อผู้คนมารวมตัวกัน คุณจะตระหนักได้ถึงทักษะอันล้ำค่าที่ผู้คนนำมาแบ่งปัน และฉันคิดว่าเมื่อเรามุ่งเน้นมากเกินไปในการกำหนดนโยบายและการทำให้สมบูรณ์แบบ เราก็จะพลาดโอกาสที่จะได้เพลิดเพลินไปกับความเรียบง่ายของสัญชาตญาณของมนุษย์ในการมีอาหารเพื่อสุขภาพ” Haleh กล่าว ความตื่นเต้นของเธอที่มีต่อหัวข้อนี้ชัดเจน
เป็นที่ชัดเจนว่าอาหารที่ดีสามารถนำมาซึ่งประโยชน์ทางสังคมมากมายในแง่ของการทำให้เราแข็งแรงขึ้น ช่วยต่อสู้กับวิกฤตสภาพอากาศ และช่วยเหลือครอบครัวที่ดิ้นรนกับค่าครองชีพที่สูงขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่สำหรับ Haleh ความมหัศจรรย์ที่แท้จริงมาจากความสัมพันธ์ที่เกิดจากฟาร์มในเมืองและโครงการชุมชน
ไม่ใช่แค่การปลูกอาหารร่วมกันเท่านั้นที่ช่วยส่งเสริมความสัมพันธ์เหล่านี้ ฮาเลห์บอกฉันเกี่ยวกับโครงการทำอาหารจำนวนมากที่จัดทำขึ้นเพื่อให้ชุมชนสามารถทำอาหารร่วมกันในครัวชุมชนและแช่แข็งอาหารบางส่วนที่ปรุงขึ้นเพื่อนำกลับบ้าน โครงการดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อให้ผู้คนได้ทานอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพและสะดวกสบายซึ่งสอดคล้องกับระบบอาหารที่ยั่งยืน
“การนำผู้คนมารวมกันเพื่อทำอาหารร่วมกันเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นมาก”
แม้ว่าโครงการนี้จะต้องอาศัยความปรารถนาดีจากผู้ประกอบการในอุตสาหกรรมอาหารเพื่อระดมทุน แต่ฮาเลห์ก็ดูเหมือนจะมีทัศนคติเชิงบวกอย่างไม่สิ้นสุดเกี่ยวกับจิตวิญญาณของชุมชน ซึ่งเธอคิดว่าสามารถขับเคลื่อนสิ่งนี้ได้
“เราพึ่งพาความปรารถนาดีของผู้ประกอบการบางส่วนภายในระบบอาหาร เราจำเป็นต้องทดลอง… ความคิดเชิงบวกมีอยู่ จิตวิญญาณของชุมชนมีอยู่ ชุมชนกำลังเรียกร้องมัน”
จิตวิญญาณของชุมชนดูเหมือนจะมีความสำคัญต่อโครงการเหล่านี้มากมาย Haleh ต้องการจัดตั้งโครงการซื้อจำนวนมากซึ่งกลุ่มสามารถซื้ออาหารโดยตรงจากเกษตรกรและแจกจ่ายไปทั่วชุมชน การดำเนินการเช่นนี้จะตัดซูเปอร์มาร์เก็ตออกไป และทำให้เกษตรกรได้รับราคาที่ยุติธรรมสำหรับผลผลิตของตน รวมถึงทำให้ครอบครัวที่มีรายได้น้อยสามารถซื้อได้ง่ายขึ้น
สิ่งที่ Haleh ดูเหมือนจะเสนอให้ฉันคือวิสัยทัศน์ของระบบอาหารที่ไม่ใช่ทุนนิยมซึ่งรู้คุณค่าของผลผลิตที่หมุนเวียนและให้ความสำคัญกับสุขภาพ ความยั่งยืน และที่สำคัญที่สุดคืออาหารที่ดี นี่คือสิ่งที่เป็นไปไม่ได้หรือไม่? อาจเป็นไปได้ แต่เป็นไปไม่ได้? บางทีอาจทำได้เพียงในระดับหนึ่งเท่านั้น
Haleh ยอมรับว่าซูเปอร์มาร์เก็ตน่าจะมีบทบาทในระบบอาหารของเราอยู่เสมอ แต่เน้นย้ำว่าซูเปอร์มาร์เก็ตสามารถทำเช่นนี้ได้ในเชิงบวกมากขึ้นอย่างไร ตัวอย่างเช่น พวกเขาสามารถทำงานร่วมกับผู้ผลิตในท้องถิ่นมากขึ้นเพื่อมอบอาหารที่มีคุณภาพดีขึ้น ยั่งยืนมากขึ้น และราคาถูกกว่าให้กับผู้บริโภค
บางทีการเติบโตของเกษตรในเมืองอาจกำลังเป็นสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงไปสู่ระบบอาหารแบบองค์รวมมากขึ้น
อย่างไรก็ตาม นี่จะไม่ใช่การเคลื่อนไหวที่ง่าย คำถามแรกๆ ที่ฉันถาม Haleh คือสิ่งที่เธอเห็นว่าเป็นปัญหาใหญ่ที่สุดเกี่ยวกับระบบอาหารในปัจจุบันของเรา และแม้ว่าคำตอบของเธอจะเรียบง่าย แต่ก็ยากที่จะจินตนาการถึงวิธีแก้ไข
“ปัญหาใหญ่ที่สุดของอาหารในขณะนี้คือความแตกต่างระหว่างผู้บริโภคกับแหล่งที่มาของอาหาร”
ยุคของ Uber Eats ซูเปอร์มาร์เก็ตที่เปิดตลอด 24 ชั่วโมงทุกวัน และอาหารสำเร็จรูปดูเหมือนจะทำให้ผู้คนไม่เข้าใจถึงคุณค่าและผลกระทบของอาหาร
“ซูเปอร์มาร์เก็ตไม่ได้มาเพื่อให้เราแข็งแรง ซูเปอร์มาร์เก็ตมาเพื่อทำเงิน เราจ่ายเงินในราคาสูงสำหรับโทรศัพท์มือถือของเรา แต่เมื่อเป็นเรื่องผลไม้และผักประจำวันของเรา เราต้องการสิ่งที่ถูกที่สุด”
Haleh พูดถูก: คนส่วนใหญ่กำลังรู้สึกลำบาก อย่างไรก็ตาม การแก้ไขปัญหานี้อาจไม่จำเป็นต้องให้เราขาย iPhone เพื่อซื้อแอปเปิลออร์แกนิก บางทีฟาร์มในเมืองเหล่านี้อาจเป็นทางออกสำหรับการจัดหาอาหารราคาไม่แพงแต่ดีต่อสุขภาพและยั่งยืนในที่สุด หากสิ่งที่เราต้องทำคือยอมรับอาหารที่มีรูปลักษณ์สวยงามน้อยลงและรับประทานอาหารตามฤดูกาลมากขึ้น แล้วจะเป็นการขอมากเกินไปจริงหรือ
ขณะที่ฉันปิดคอมพิวเตอร์เพื่อสิ้นสุดการประชุมทาง Zoom Haleh ทำให้ฉันรู้สึกว่าระบบอาหารของเราในแมนเชสเตอร์กำลังเปลี่ยนแปลงไปแล้ว และทัศนคติของเราต่างหากที่ต้องตามให้ทัน ฟาร์มในเมืองไม่ใช่แนวคิดที่ล้ำสมัยอีกต่อไป แต่เป็นความจริง ฉันภาวนาว่าเมืองจะตามทัน
Reference
