ป่าอาหารคืออะไร?
ป่าไม้อาหารเป็นระบบเกษตรกรรมที่ออกแบบมาเพื่อผลิตอาหารอย่างมีประสิทธิภาพและยั่งยืน เมื่อมองแวบแรก ป่าไม้อาหารหลายแห่งก็ดูเหมือนป่าที่สมบูรณ์แข็งแรงทั่วไป พวกมันอุดมไปด้วยสายพันธุ์และเต็มไปด้วยชีวิต อย่างไรก็ตาม มันก็แตกต่างจากป่าธรรมชาติ ป่าอาหารส่วนใหญ่ประกอบด้วยพืชยืนต้นที่กินได้ รวมถึงต้นไม้และพุ่มไม้ที่ให้ผลไม้ที่กินได้ พืชในป่าอาหารเติบโตในชั้นพืชหลายชั้น โดยเลียนแบบโครงสร้างและกระบวนการทางนิเวศของป่าธรรมชาติ
โดยใบไม้ เมล็ดพืช ดอกไม้ ผลเบอร์รี่ ผลไม้ และถั่วที่กินได้จากแหล่งอาหารให้พลังงาน โปรตีน และคาร์โบไฮเดรตแก่เรา ในทางกลับกัน ความหลากหลายของชนิดพันธุ์ที่อุดมสมบูรณ์นั้นหล่อเลี้ยงระบบนิเวศโดยรอบและชีวิตพืชและสัตว์ตามธรรมชาติที่ไม่สามารถกินได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่เกษตรกรรมอุตสาหกรรมสมัยใหม่มักละเลย
ในประเทศเขตร้อน ป่าไม้อาหารมีการใช้กันอย่างแพร่หลายมานานหลายพันปี สวนเหล่านี้เรียกอีกอย่างว่า ‘สวนในบ้าน’ ซึ่งมีส่วนสร้างความมั่นคงทางอาหารและเป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญสำหรับประชากรในท้องถิ่น นับตั้งแต่ทศวรรษ 1970 เป็นต้นมา ความสนใจในเรื่องป่าอาหารก็เพิ่มมากขึ้นในสภาพอากาศที่มีอากาศอบอุ่นมากขึ้น โดยเฉพาะในประเทศอังกฤษ ซึ่งนับตั้งแต่นั้นมาก็มีการจัดตั้งป่าอาหารขึ้นหลายแห่ง
ทั่วทั้งยุโรป ป่าไม้อาหารสามารถเติบโตและพัฒนาได้ตราบใดที่เราคำนึงถึงสภาพในท้องถิ่นด้วย ตัวอย่างเช่น การออกแบบป่าอาหารในละติจูดทางเหนือจะต้องพิจารณาเป็นพิเศษในเรื่องที่มีแสงแดดน้อยในช่วงฤดูหนาว ดังนั้นป่าอาหารในประเทศที่มีความเข้มของแสงน้อยกว่ามักจะมีความหนาแน่นน้อยกว่าป่าอาหารในภูมิภาคเขตร้อน
ป่าไม้อาหารถูกออกแบบอย่างไร?
ตามคำกล่าวของ Wouter van Eck ประธานมูลนิธิ Voedselbosbouw (ป่าไม้ด้านอาหาร) ของเนเธอร์แลนด์ “[ป่าอาหาร] เป็นป่าที่ได้รับการออกแบบ มันคือการเกษตร แต่มันทำงานเหมือนป่าธรรมชาติ Wouter van Eck ยังเป็นผู้ร่วมก่อตั้งศูนย์อาหาร ‘Ketelbroek’ ใกล้เมือง Nijmegen (NL) เขามองว่าป่าอาหารเป็นโอกาสอันยิ่งใหญ่สำหรับการเกษตรที่ยั่งยืนและพร้อมรองรับอนาคต
ตั้งแต่แรกเห็น ป่าไม้อาหารมักจะดูเหมือนป่า อย่างไรก็ตาม สถานที่ตั้งของโรงงานแต่ละแห่งได้รับการคัดเลือกมาอย่างดี คุณต้องรู้จักป่าอาหารของคุณเป็นอย่างดีเพื่อที่จะรู้ว่าอะไรเติบโตที่ไหนและผลิตผลใดที่จะเก็บเกี่ยวในเวลาที่ต่างกัน ในป่าอาหารขนาดใหญ่ โครงสร้างแถวสามารถช่วยรักษาภาพรวมที่ดีขึ้น และทำให้การเก็บเกี่ยวง่ายขึ้นสำหรับผู้ปลูกเชิงพาณิชย์ แม้ว่าโครงสร้างแถวจะทำให้ป่าอาหารดูเหมือนป่าธรรมชาติน้อยลง แต่โครงสร้างและกระบวนการทางนิเวศยังคงเหมือนเดิม
แม้ว่าป่าอาหารอาจดูไม่เป็นระเบียบหรือวุ่นวายเล็กน้อย แต่การปลูกป่าอาหารจำเป็นต้องมีการวางแผนอย่างรอบคอบและมีความรู้อย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับสภาพท้องถิ่น การเลือกพันธุ์และพันธุ์ที่เหมาะสมขึ้นอยู่กับสภาพท้องถิ่นเป็นอย่างมาก อุณหภูมิที่สูงเกินไป สภาพแสง และความพร้อมของน้ำเป็นปัจจัยสำคัญที่ต้องพิจารณา ป่าไม้อาหารส่วนใหญ่เป็นพันธุ์พืชที่อุดมสมบูรณ์ โดยมีพืชประมาณ 100 ถึง 200 ชนิด
ด้วยการรวมพันธุ์พืชต่างๆ ที่มีลักษณะแตกต่างกัน เราสามารถสร้างระบบการเพาะปลูกที่แข็งแกร่งและพึ่งพาตนเองได้อย่างแท้จริง ป่าไม้อาหารไม่ต้องการการดูแลมากนัก นอกจากการเก็บเกี่ยวแล้วยังสามารถปล่อยไว้ตามลำพังได้เกือบทั้งปี ควรกำจัดเฉพาะต้นกล้าที่ไม่ต้องการออกเป็นครั้งคราว ระบบดังกล่าวไม่จำเป็นต้องใช้ยาฆ่าแมลงหรือปุ๋ย
พันธุ์และการเลือกชนิดพันธุ์
ป่าไม้อาหารต้องใช้เวลาในการเติบโต ในช่วง 2-3 ปีแรก โดยทั่วไปอัตราผลตอบแทนจะค่อนข้างต่ำ อย่างไรก็ตาม หลังจากระยะเริ่มแรกนี้ พวกเขาสามารถให้ผลผลิตที่หลากหลายและอุดมสมบูรณ์ตลอดทั้งฤดูกาล แอปเปิ้ล แพร์ และพุ่มเบอร์รี่มีความเหมาะสมเป็นพิเศษในช่วงแรก เนื่องจากจะทำให้ผลผลิตดีในเร็วๆ นี้ ชนิดเช่นเฮเซลนัทและเกาลัดหวานจะตามมาทีหลัง พวกเขามีความสำคัญมากเช่นกัน ด้วยปริมาณพลังงานและไขมันสูง ถั่วเหล่านี้จึงทดแทนอาหารแคลอรี่สูงอื่นๆ ได้ดีและอาจกลายเป็นอาหารหลักได้ นอกจากนี้ เกาลัดหวานยังสามารถปลูกได้เกือบทุกที่ในเยอรมนี แป้งของพวกเขาเป็นทางเลือกที่ปราศจากกลูเตนแทนข้าวสาลีและธัญพืชอื่นๆ นอกจากนี้ยังอุดมไปด้วยแร่ธาตุ วิตามิน กรดไขมันไม่อิ่มตัวและไฟเบอร์ รวมถึงคาร์โบไฮเดรตเชิงซ้อนที่ให้ความรู้สึกอิ่มยาวนาน
พืชในป่าอาหารเปรียบเสมือนชิ้นส่วนของปริศนา ขึ้นอยู่กับคุณลักษณะและความต้องการ พวกเขาจะรวมกันเพื่อเสริมซึ่งกันและกัน พืชที่ทนต่อร่มเงา เช่น ลูกเกดและผลเบอร์รี่อื่นๆ จะเติบโตในร่มเงาของพืชที่ชอบแสงแดด มีการปลูกพืชตรึงไนโตรเจน รวมถึงออลเดอร์ ไม้กวาด หรือไม้พุ่มเพื่อเพิ่มความอุดมสมบูรณ์ของดิน พืชที่หยั่งรากลึก เช่น โคลท์ฟุต คอมฟรีย์ หรือสีน้ำตาลช่วยเพิ่มความพรุนของดิน พวกเขายังแตะแหล่งแร่ธาตุในดินใต้ผิวดิน ยกขึ้นสู่ผิวน้ำ และทำให้พืชชนิดอื่นสามารถใช้ได้
ป่าไม้อาหารสามารถขยายไปใช้ในพื้นที่อื่นได้หรือไม่?
ป่าไม้อาหารมักเป็นระบบขนาดเล็ก แม้แต่สวนหลังบ้านเล็กๆ ก็มีขนาดใหญ่พอสำหรับเป็นป่าอาหารได้ ป่าอาหารหลายแห่งเป็นโครงการของชุมชนหรือปลูกบนที่ดินเก่า และหลายแห่งเปิดให้เข้าชมได้ แม้ว่าป่าอาหารเหล่านี้เป็นโอกาสอันดีที่จะได้เห็นและสัมผัสประสบการณ์การทำงานของป่าอาหาร แต่โครงการขนาดเล็กมักไม่เกี่ยวกับการผลิตอาหารเชิงพาณิชย์
แต่ป่าอาหารยังมีประสิทธิผลมาก แข็งแกร่ง และบริหารจัดการได้ค่อนข้างถูก สามารถใช้ร่วมกับระบบการเกษตรอื่นๆ และเจริญเติบโตได้ในพื้นที่ที่ไม่เหมาะสมกับระบบการเกษตรอื่นๆ เนื่องจากภูมิประเทศ คุณภาพดิน หรือลักษณะภูมิอากาศ เมื่อรวมกับระบบการเกษตรอื่นๆ ป่าไม้อาหารสามารถเพิ่มความหลากหลายของผลิตภัณฑ์โดยรวมของฟาร์มและเป็นแหล่งรายได้อันมีค่า
ป่าอาหาร “Ketelbroek” ซึ่งอยู่ใกล้เมือง Nijmegen ของเนเธอร์แลนด์ และติดกับชายแดนเยอรมนี ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 2.5 เฮคเตอร์ เมื่อก่อตั้งในปี 2009 ที่นี่เป็นป่าอาหารที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป ปัจจุบันนี้ยังมีป่าอาหารขนาดใหญ่ขึ้นอีกด้วย ซึ่งบางแห่งเน้นไปที่การผลิตอาหารเชิงพาณิชย์ ด้วยโครงการต่างๆ ของพวกเขา มูลนิธิ Voedselbosbouw ต้องการแสดงให้เห็นว่าป่าอาหารยังมีศักยภาพทางเศรษฐกิจได้ในวงกว้าง นั่นเป็นสาเหตุที่มูลนิธิสนับสนุนเกษตรกรในการค่อยๆ เปลี่ยนพื้นที่เกษตรกรรมบางส่วนให้เป็นป่าอาหาร ป่าไม้อาหารเหล่านี้บางแห่งเป็นระบบเกษตรกรรมขนาดใหญ่ถึง 20 เฮกตาร์
ป่าไม้อาหารและสิ่งแวดล้อม
ปัจจุบัน อาหารส่วนใหญ่ของเราในปัจจุบันประกอบด้วยพืชผลที่ปลูกในพืชเชิงเดี่ยวที่ต้องใช้ยาฆ่าแมลงและปุ๋ยอย่างหนักเพื่อให้ได้ผลผลิตสูง การไถและการขับขี่บนสนามบ่อยครั้งด้วยเครื่องจักรกลหนักยังเพิ่มการกัดเซาะและทำลายชีวิตและโครงสร้างของดิน ระบบเกษตรกรรมดังกล่าวไม่ยั่งยืนและได้รับการยอมรับมากขึ้นถึงความเปราะบาง การขาดความหลากหลายทางนิเวศควบคู่ไปกับการพึ่งพาปัจจัยการผลิตของมนุษย์ หมายความว่าระบบการปลูกพืชเชิงเดี่ยวเหล่านี้ไม่น่าจะรับมือกับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้ ในทางกลับกัน ป่าอาหารนั้นมีระบบนิเวศที่มั่นคง พึ่งพาตนเองได้ และมีความหลากหลาย เป็นแหล่งอาหารที่สำคัญสำหรับแมลงผสมเกสร เป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์หลายชนิด และไม่ต้องใช้ยาฆ่าแมลงหรือปุ๋ย
ในป่าอาหาร ดินแทบจะไม่ถูกรบกวน กิ่งก้านและใบก่อตัวเป็นวัสดุคลุมดินตามธรรมชาติ ซึ่งเมื่อเวลาผ่านไปจะสลายตัวบนพื้นดินจนกลายเป็นชั้นฮิวมัสที่อุดมสมบูรณ์ ฮิวมัสมีความสำคัญต่อคุณภาพดินและการผลิตอาหารที่ยั่งยืน ช่วยปรับปรุงความอุดมสมบูรณ์ของดิน กักเก็บน้ำ และลดการพังทลายของดิน นอกจากนี้ ฮิวมัสยังกักเก็บคาร์บอนอินทรีย์จำนวนมากและกำจัดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่สร้างความเสียหายต่อสภาพภูมิอากาศออกจากชั้นบรรยากาศ ดังนั้น ดินที่ดีพร้อมปริมาณสำรองฮิวมัสที่เสถียรจึงไม่เพียงแต่มีความสำคัญต่อการผลิตอาหารเท่านั้น แต่ยังเป็นกุญแจสำคัญในการปกป้องสภาพภูมิอากาศด้วย ยิ่งไปกว่านั้น ป่าไม้อาหารมีความยืดหยุ่นต่อการรบกวนมากกว่าการปลูกพืชเชิงเดี่ยว และสามารถทนต่อผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้ดีกว่า
ป่าไม้อาหารมากขึ้นจะส่งผลกระทบต่ออาหารของเราหรือไม่?
ตามทฤษฎีแล้ว ป่าไม้อาหารสามารถทดแทนพื้นที่ส่วนใหญ่ของการเกษตรกรรมแบบเดิมๆ และทำให้การผลิตอาหารมีความยั่งยืนมากขึ้น อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวไม่ใช่เรื่องง่าย ‘อาหารป่า’ แตกต่างอย่างมากจากอาหารปัจจุบันของเรา
ป่าไม้อาหารไม่เหมาะสำหรับการปลูกข้าวสาลี มันฝรั่ง และพืชไร่อื่นๆ อย่างไรก็ตาม ป่าไม้อาหารสามารถให้พลังงานที่จำเป็นในแต่ละวันได้มาก อาหารที่สร้างสรรค์และวิธีการเตรียมอาหารใหม่ๆ สามารถช่วยแสดงให้เห็นว่า ‘อาหารป่า’ ไม่เพียงแต่ดีต่อสิ่งแวดล้อมเท่านั้น แต่ยังดีต่อสุขภาพและอร่อยอีกด้วย
เพื่อจุดประสงค์นี้ Food Forest ‘Ketelbroek’ ร่วมมือกับร้านอาหาร ‘De Nieuwe Winkel’ ในเมือง Nijmegen เชฟ Emile van der Staak ใช้ผลิตภัณฑ์จากป่าอาหาร “Ketelbroek” สร้างสรรค์เมนูสุดพิเศษ เช่น “มูสช็อกโกแลตเกาลัดหวาน” หรือ “เซตันเกาลัดหวาน” ในปี 2021 เขาได้รับดาวมิชลิน 2 ดาว ดาวหนึ่งสำหรับคุณภาพของการสร้างสรรค์อาหารของเขา และอีกดาวหนึ่งสำหรับความยั่งยืน
ในละติจูดตอนเหนือของเรา ป่าไม้อาหารอาจไม่ครอบคลุมความต้องการพลังงานความร้อนทั้งหมดของเราเสมอไป แต่ด้วยการเปลี่ยนอาหารของเราอย่างน้อยสักนิด เราก็สามารถมั่นใจได้ว่าป่าอาหาร เมื่อรวมกับระบบการเกษตรแบบยั่งยืนอื่นๆ จะกลายเป็นองค์ประกอบสำคัญของระบบอาหารที่ยั่งยืนและพร้อมรองรับอนาคต
Reference
https://www.foodunfolded.com/article/food-forests-sustainable-agriculture
